Сайлит выпозла на крышу этого чудовища из стекла и бетона. Ветер ерошил волосы, трепал одежду и заставлял скукоживаться от холода. Но все равно, здесь было хорошо. Она подошла к краю и задумчиво посмотрела вниз. Высота.. ненавижу высоту... Дурацкий страх, идиотский, но ничего не поделаешь, она действительно боялась высоты. Помучав себя еще пару минут, она отошла от края и пристроилась на обломке бетонной плиты, валяющейся здесь как бы между прочим. У неё был выходной. Наконец-то. У неё было подобие дома, а не номер в отеле. Наконец-то. Девушка расстегнула цепочку и сняла с неё кольцо. Задумчиво покручивая его в пальцах, она погрузилась в воспоминания о другом времени, о другом доме.

Мрачные улицы Дэд-энда ночью казались жутковатыми, но только для того, кто был тут впервые, местные жители, наоборот, полагали, что ночью этот район выглядит гораздо чище и лучше, чем при дневном свете. Правда, такие места, как доки, даже темнота не могла изменить к лучшему. Именно в этой части Дэд-энда, на пустыре неподалёку от доков возвышалась бетонная громада, «любоваться» которой Кэтлин предстояло ещё неизвестно сколько времени. Сбыв с рук небольшую, но увесистую коробку с драгоценным лабораторным оборудованием, она принялась исследовать новое место работы и обитания. Да уж, иначе, чем «обитанием» совместное проживание сотрудников «Божьего Гнева» было не назвать. На нормальную жизнь это и близко не походило. Лин отыскала среди хаоса кое-как отделанных помещений свою «комнату». Мда-а, задерживаться здесь ей пока не захотелось… Чтобы не расстраиваться. Да ладно, что уж там – чтобы не рассвирепеть окончательно. «Возьмусь за неё не раньше, чем притащу сюда сидюшник и все альбомы “Металлики”» - подумала Лин. Комната обладала лишь одним неоспоримым достоинством: огромным, во всю стену, окном. Когда-то Лин видела такое окошко в каком-то фильме и прямо-таки влюбилась в эту деталь интерьера. Только одно «но»: из того, киношного, окна был офигенный вид на город Нью-Йорк, а из этого… на доки и трущобы. Лин запланировала покупку плотных и тёмных штор. В остальном комната представляла собой три нетронутых голых стены: одну кирпичную, две бетонных. Да, подвал, где располагался штаб, был отделан не в пример лучше. «Ладно, наконец-то будет где постеры расклеить!» - утешила себя Лин, - «а то ни в отеле, ни на съёмной квартире не разгуляешься. Вообще, во всём надо искать положительные стороны. В конце-концов, меня всегда тошнило от этих шторочек-оборочек-рюшечек и прочих примет домашнего уюта.» С такими мыслями Лин отправилась поглядеть, как устроились напарницы. Около комнаты Мардж её чуть не сбили с ног вылетевшие оттуда с хохотом близнецы Сэвиджи. За ними вслед пролетел и звучно впечатался в стену какой-то тяжёлый предмет, из чего Лин заключила, что попасть под раздачу слонов ей не так уж и хочется, и потопала разыскивать Сайлит. Там она тоже не задержалась: Сайлит, энергично орудуя мокрой тряпкой, наводила блеск в своём «жилище» и не менее энергично обменивалась «любезностями» со своим соседом Дорфом. Похоже, стеклянная стенка между их комнатами не вызывала восторга у первой и вдохновляла второго. Кэтлин, вздохнув, отправилась искать рабочее настроение в нежилую часть здания.
Между бетонными перекрытиями гулял ветер. Было пусто и немного жутковато, особенно если забыть о суетящихся внизу людях. В такие места Лин любила забираться в детстве вместе с компанией своих таких же бескрышных друзей. Если об этом узнавали дома, её непременно наказывали и требовали торжественное обещание больше никогда туда не ходить, которое Лин давала, не собираясь сдерживать. На крыше она постояла на краю бетонной плиты, глядя вниз на серый асфальт с остатками строительного мусора. Свежий ветер с реки хлестал по лицу, трепал волосы. «Ничего, приживёмся,» - Лин улыбнулась. – «Но моим соседям всё-таки придётся полюбить “Металлику”!»

Вивиан, теперь, особо никуда не торопясь, поднялась обратно на цокольный этаж. Быстренько пробежала его глазами и направилась дальше наверх, искать себе комнатку, не следуя совету О’Доннела, обратиться к кому-нибудь из рабочего персонала.
По нраву ей пришёлся 3-й этаж, там она приглядела себе просторную комнатку, немного вытянутую. В ней ничего не было, лишь три голые стенки и четвёртая с огромным окном…Вив быстренько сбегала к машине за вещами, потом вернулась обратно в комнатку, скинула все сумки на пол и решив, что делать ей, пока что, тут нечего, отправилась изучать местность…

Ну вот, так всегда! Лин с досадой запустила толстенным справочником "Особенности физиологии и специфические способности вампиров" (издание 16-е переработанное и дополненное) в спинку кровати. Весьма бережно, надо сказать, запустила, поскольку распроклятую книженцию ещё предстояло возвращать в архив, а эта старая грымза мисс Картер, похоже, проверяет каждый листик возвращаемых изданий. Это видно хотя бы по тому, с каким дотошным видом она вносила данные Лин в список пользователей штабной "библиотеки".
Лин досадовала не зря: на носу была второе дежурство, которое ей предстояло провести не на улице, а здесь, в штабе. И это несмотря на то, что патрули были усилены, а людей не хватало! По-началу она решила было, что в таких обстоятельствах ни о каких санкциях в отношении неё Мардж и не вспомнит, ну, в крайнем случае, потребует сдать "штрафной" зачёт потом, но охотница была непреклонна, заявив: "Нет-нет, для тебя ни о каком дежурстве на улице и речи быть не может! А в чрезвычайном режиме и подавно!" На робкое возражение Лин: "А тут я чем могу пригодиться?", Мардж тут же нашлась: "Ты очень даже пригодишься отделу аналитиков. У них аврал, а без кофе отдел работать не сможет, это проверенный факт. Вот этим ты и займёшься, тем более, что такое занятие практически не отвлекает от мыслей о предстоящем зачёте!" Последнюю фразу охотница произнесла с плохо скрываемым ехидством, и Лин поняла: напарницы нашли идеальный повод отделаться от неё на всё время шумихи вокруг клана Каинос. Она проглотила обиду и всю прошлую ночь провела в отделе аналитиков принимая заказы, заказывая, получая заказанное, бегая по поручениям, и полистывая между делом увесистый том справочника, что вызывало неиссякаемый поток шуток со стороны то и дело появлявшегося здесь Джонатана. Иногда Лин что-то отвечала в том же духе, но соревноваться с признанным чемпионом острот не пыталась.
Днём после дежурства беспокоить Мардж не рекомендовалось, это, как говорится, и ежу понятно, но как только наступил вечер, Лин бросилась на поиски старшей напарницы. Бесполезно. Её не было ни в комнате, ни у аналитиков, ни у Джонатана. Сай только пожала плечами, она Мардж тоже не видела. Вернувшись к себе Лин дала выход ярости, поколотив кулаками по холодному бетону стены и отшвырнув многострадальный справочник на подушку. Когда-нибудь это закончится? Когда-нибудь она станет настоящей охотницей, работающей на улицах? Увы, отвечать на эти вопросы было некому, и они бессильно повисли в воздухе. "Ладно, а теперь я снова поищу Мардж, она ещё не знает, какой настойчивой я могу быть, а значит, это моё преимущество." Подбодрив себя таким образом, Лин снова выскользнула из своей комнаты.

Отредактировано Lin MacKelegan (2005-12-17 13:23:50)

Через полчаса инквизитор уже разглядывал свою первую добычу в этом городе. Это были весьма немолодая раскладушка с пружинным матрасом, два пледа и небольшая диванная подушка, а также колченогий журнальный столик. Вот его-то Джереми надеялся впоследствии поменять: стол был нужен для работы, а ей ничто не должно мешать. Усмехнувшись от эклектичности ситуации, инквизитор водрузил на столик ноутбук новейшей модели, поискав розетку, подключил «пилота», проверил, работает ли техника – и отключил её. Затем, забрав пачку распечаток, инквизитор занялся изучением отчётов аналитического отдела – боевики пока не предоставили информации, но Голдсмит не торопился. Кроме того, положение и так было ясным. Многовато вампиров… точнее, многовато «крыс». Да и старшие потеряли страх. Само то, что каинит занял высокий пост в городской администрации, о многом говорило. Вдобавок недавние события, о которых Голдсмит не слышал, поскольку находился в это время в дороге, добавляли беспорядка. Разбираться в этом клубке было надо, и быстро, пока проблема не переросла в большую…

Отредактировано Иеремия Голдсмит (2005-12-23 12:17:41)

Джереми не сразу понял, что его тревожит, но прислушавшись к своим ощущениям, негромко рассмеялся. Банальный голод. В самом деле, последняя трапеза, которую он припоминал, была вчера... часов в пять пополудни. Конечно, инквизитор привык к воздержанию от пищи, но никто не заставлял его соблюдать пост сейчас.
Собрав бумаги и прижав их одним из пледов, чтобы они не разлетелись от случайного сквозняка, инквизитор, привычно перебирая чётки, вышел из комнаты и направился на поиски столовой, которую он, помнится, случайно нашёл, когда разыскивал склад.
Его появление в столовой не прошло незамеченным. Впрочем, Джереми привык к тому, что его рост и орденская сутана делают его заметным в практически любой компании. Сейчас взгляды охотников, спешно отводимые, едва он оборачивался к ним, выражали смесь любопытства и неприязни...
Найдя свободный столик, Джереми водрузил на него свой поднос и сложил руки для короткой беззвучной молитвы. А закончив её вслух произнесённым amen, добавил для вытянувших уши и скосивших глаза соседей:
- Любопытство - первая ступенька на лестнице, ведущей в ад.
После чего, положив на стол глухо звякнувшие чётки, инквизитор принялся за еду.

***
Когда село солнце и улицы ДэдЭнда погрузились в темноту, разбавленную лишь вспышками неоновых реклам и бликами от фар проезжающих по проспектам машин, Джереми Голдсмит подошёл к огромному окну и долгим пристальным взглядом посмотрел в сторону еле заметной реки. Там, как он помнил по отчётам аналитиков, располагались доки… В которых не так давно были убиты два монстра… Интересно, будет ли проводиться патрулирование сегодня? И интересно, в чём больше смысла – в одиночной прогулке или в том, чтобы набиться в одну из групп боевиков? Или вообще в том, чтобы лечь спать – этот день, как и эта ночь, вряд ли будет сильно отличаться от того, который будет завтра.
Некоторое время поколебавшись, инквизитор неторопливо переоделся в штатское, старательно спрятав крест под ворот одежды, проверил карманы мягкой бесформенной куртки и вышел из своей комнаты, на ходу перебирая чётки. Решил он просто: если сейчас по дороге он встретит уходящий на патрулирование отряд, то увяжется с ним. Если нет, пойдёт один…

Сай сидела у служебного выхода из здания. Глупая привычка выходить на патрулирование не через главные двери. К счастью сказать в Организации не было такого понятия как черный ход, точнее был, но не совсем в том виде как обычно. Входов, а соответственно и выходов, у здания было достаточно много и все они использовались почти с одинаковой интенсивностью. Девушка ждала сегодняшних спутников по ночной прогулке. На сегодняшний вечер команда изменилась. Мардж, когда наконец дозвонилась до неё, сообщила что в лучшем случае освободится к рассвету, поэтому приходилось идти без неё. Патрули до сих пор были усилены, поэтому с ней сегодня "увеселительную" прогулку по ночному Дедэнду должны были совершить близнецы Сэвиджи и Дорф. Последнего она и ждала. Два молодца-одинаковы-с-лица то выходили на улицу, то возвращались, каждый раз все интенсивней уговаривая Сай сотавить Дорфа в здании и пусть он догоняет их как хочет. От них можно было ожидать чего и похуже. Возможно даже опаздание итальянца было связано с проделками именно этой парочки. Девушка в очередной раз бросила тяжелый взгляд на коридор и встала.
- Идем?  - Пэт аж подпрыгнул на месте от энтузиазма.
Сай потянулась, проверила батарейки у фонарика и посмотрела на близнеца :
- Заставить бы тебя его пойти поискать, но мы и так уже задержались. Пошли. Надеюсь он нас найдет. - и девушка направилась к выходу

Сай обернулась и недоуменно уставилась на инквизитора Это совпадение такое? или судьба? или что-то еще?
- Добрый вечер, мистер Голдсмит. да, сотрудник задерживается, и видимо вообще не придет - Сай покосилась на Пэта, принявшего излишне серьезный вид при этих её словах, точно приложили они руки к этому опазданию Дорфа - Если у вас есть желание... то присоединяйтесь. Нам как раз не хватает одного охотника.
В таком нестандартом комплекте патруль наконец вышел на улицы

Шиза... В пьяном бреду Джед не мог предположить, что штаб-квартирой Божьего Гнева станет бывший магазин. Или недостроенный. Шиза-а-а...
Справившись с изумлением, вампир пошёл следом за Сайлит. Сопровождение из мрачновато выглядевших близнецов его ничуть не смущало, а проходя по широким коридорам здания, шотландец поймал себя на том, что в принципе перестал замечать своих конвоиров. Как буьто не было ничего естественнее, чем идти на толковище в компании пары архангелов.
Впрочем, было здесь на что полюбоваться, кроме мрачных лиц близнецов. Люди обустраивались кто как мог, вокруг несмотря на поздний, а точнее, уже ранний час кипела жизнь. Джед улыбнулся - неожиданно весело, словно правдой было то, что он говорил Альке, и никаких проблем у него не наблюдалось. Ни у него, ни у клана.
И в этот момент, напоминая о реальности, в кармане затрезвонил телефон.
Рука Джеда машинально дёрнулась взять трубку. Один из охранников немедленно среагировал на быстрое движение: ствол его пистолета уткнулся Джеду в затылок.
- Если не хочешь, чтобы я отвечал, - усмехнулся даже не успевший испугаться Джед, - То так и скажи...
Он медленно полез в карман и вытащил исходящий писком мобильник. На определителе был номер Францески.
Джед вопросительно посмотрел на обернувшуюся Сайлит:
- Это леди Мератти. Могу ответить?

Отредактировано Джед МакКинли (2006-01-18 19:01:11)

Выслушав Францеску и сведя к минимуму ответы (да, я, нет, всё в порядке, да, как только смогу, да, передаю трубку), Джед протянул телефон Сайлит.
- Думаю, слова леди Мератти вам лучше выслушать от неё, а не в моём пересказе…
Сайлит приняла протянутую трубку. «Слова леди Мератти» звучали корректно и безупречно вежливо. Она сообщала, что уже в курсе происходящего, что Батори-холл не имеет абсолютно никаких претензий к действиям сотрудников Божьего Гнева и готов сотрудничать. Альба фон Штайн даст показания по интересующему охотников делу, как только поступит вызов – желательно только не днём, так как это будет связано с определёнными проблемами. Конечно, если дело спешное, сотрудники Божьего Гнева могут подъехать в Батори-холл, предварительно известив её, Францеску Мератти, звонком. Если же время терпит, то она, Францеска Мератти, готова доставить Альбу для дачи показаний в то место встречи, которое будет названо охотниками.
Пока Сайлит слушала плавную, текущую как лесной ручей речь Францески, Джед боролся с желанием пригладить волосы на затылке – там, где они были взъерошены каким-то парадоксально-холодным стволом пушки охотника. Вот сейчас, когда опасность миновала, вампиру было ощутимо не по себе. Ну не мог он сказать, как некто Харлей Девидсон, что давно стал бы миллионером, если бы ему платили 10 центов каждый раз, когда приставляют пистолет к голове. Однако выражение лица удержать удалось, хотя ухмылка вампира стала немного натянутой, да руки пришлось скрестить на груди, чтобы не тянуться почесать затылок, по которому до сих пор бродили мурашки.

Говорить по телефону... Джед усмехнулся. А как ещё говорить, не сокращая расстояние? Лучшего способа пока не придумали... С другой стороны, действительно забавно получается. Сначала он говорит через телефон Альбы, потом Фран - через его аппарат... В самом деле смешно.
Джед улыбнулся - и только сейчас, уловив краем уха шепоток за спиной, заметил, как на него смотрят окружающие. Н-ну, примерно так, как если бы по середине коридора на символическом поводочке следом за Сайлит полз здоровенный удав - или что-то в этом роде. Не слишком опасное, но до предела странное и неожиданное.
На этот раз Джед постарался задавить ухмылку, а то что это, в самом деле: идёт, словно ребёнок по зоопарку!
Зато привинченная к полу мебель разом вернула вампира на грешную землю. Нет, по приколу зрелище не было непривычным. Джеду в прошлом не раз доводилось проводить ночь в "обезьяннике", здесь было даже комфортнее. А вот вопрос, голоден ли он, поставил вампира в тупик. Честным ответом было "да". Правильным - "нет"...

- Мы уже видели жертву с подобными ранами, - невозмутимо ответил Джед. О`Лири была опасным противником, и уровень лжи следовало свести к минимуму, - Несколько дней назад. Убийца бросил жертву прямо посреди улицы, не сочтя необходимым замаскировать раны или спрятать тело. Я приказал молодым членам клана немедленно докладывать мне, если они обнаружат что-то подобное.

Отредактировано Джед МакКинли (2006-01-20 10:20:35)

- Я, - Джед коротко пожал плечами и чуть улыбнулся, - И Альба. - Улыбка исчезла, вампир слегка сдвинул брови, вспоминая ту картинку. Девочка, шлюшка..., - Это была молодая девушка, скорее всего проститутка. Она уже умерла к моменту нашего появления. Я осмотрел труп и замаскировал следы укуса...
Лицо вампира было спокойным, сцепленные на коленях болезненно-бледные кисти - неподвижными. Отвечая на вопросы, он смотрел на задавшего вопрос, но не в глаза, а куда-то в район переносицы: и лицо, вроде, открыто, и взгляда не поймать... Как он относится к тому, о чём рассказывает, понять было достаточно трудно, но не заметно было, чтобы Джед хоть немного нервничал.