- Фран? - Джед осторожно постучал в дверь, - Я могу войти?
Рассказать надо было много, но вампир помнил, что у Францески бывали периоды, когда она никого не хотела видеть, и лезть к ней с беседами было попросту бесполезно: сколько ни расходуй красноречие, она тебя не увидит и не услышит...

- М-мать, - рявкнул Джед, но тотчас перестроился на обсуждение другой темы, - Ладно… Насчёт Каинос… Начну с главного: я чуть больше чем просто уверен, что фон Крафт жив. Просто… Нет, Фран, если он мёртв, то я… ну, не знаю. Побреюсь налысо. Суди сама: да, дом разворочен… но подвал цел. Атака шла достаточно долго, чтобы глава клана успел эвакуироваться, благо было куда. Далее… - вампир прошёлся по комнате, небрежно разминая кисти, - Я встретил одну из… скорее всего, да, из Каинос. Она косила под девочку, и выглядела, словно три дня на помойке тусовалась, но судя по её поведению и кое-каким… способностям, она должна быть достаточно взрослой. Так вот, эта девица, некто Пламя, сказала, что подозревает причастность к делу некоего Европейского совета кланов. И… - Джед потёр виски, - Было ещё что-то… Такое впечатление, что она пыталась дать мне что-то понять, но… Я пока не буду об этом, слишком расплывчато всё. Я что-то забыл? Ох, Фран, я думаю, что если ты будешь задавать вопросы, мне будет легче сориентироваться... И вообще, мне много есть чего добавить...

- Для обсуждения, но не со мной, - проворчал Джед, - Пламя не исключает возможность мести. За что, не знаю, но... И она считает, что те, кто это сделал, ещё в городе... А что я там увидел... Значит, так... Операцию проводили хорошие бойцы, но не профессионалы. То есть, сделано всё было чисто и аккуратно, дом обесточили, быстро перебили человеческую охрану, трупы вампиров забрали с собой, но не рассчитали время, слишком нашумели и не довели дело до конца. Говорю же, подвал цел, клуб не уничтожен... Это то, - вампир усмехнулся, - почему Гитлер проиграл войну... Недостаточный нажим. Убивать надо было за одну ночь, сразу и всех... Дальше... - Джед снова прошёлся по комнате, нервно поводя плечами, - нападавшие были хорошо вооружены, приехали и уехали на двух машинах - микрофургоны тёмного цвета. Номера неизвестны, но я могу попробовать установить, откуда они взялись и где сейчас находятся...

- Посмотреть...
Слишком быстрый... Если дорог... Берегитесь!.. Бежать...
Джед, болезненно морщась, с силой потёр виски. Полу-воспоминания, полу-ощущения, которые поселились в его сознании после разговора с каиниткой, затрезвонили сигналом опасности.
- Не знаю, Фран. Посмотреть может оказаться слишком опасно. Сама знаешь, от любопытства кошка сдохла. Так что сам я туда не полезу. Слава богу, у нас всё ещё остались Божьи псы и полиция.
- Поосторожнее с ними, - чуть нахмурившись, предостерегла вампира Францеска.
- Не волнуйся, - фыркнул Джед, - Просто позвоню в полицию, и скажу, что моего приятеля, а лучше меня самого, чуть не сбил тёмный фургон без номеров ночью на... когда там был штурм? Оформлю заявление, и получу логичный и законный повод интересоваться, как идёт расследование по делу. Плюс к тому... Ну, машины такого размера надо где-то парковать. И сами ребятки должны где-то останавливаться - и что-то жрать. Я думаю, я смогу их вычислить...
Опасность! Опасность! Бежать!.. Джед дёрнул плечом, прогоняя непрошенные мысли, и заговорил о другом:
- Фран, есть ещё одно... Я... Я встретил сегодня одного человека... На него напали крысы. Знаешь, я... - новая тема оказалась до боли неприятной, - Короче, этот парень знает, кто я. Но трепаться об этом не будет.

- Не приказ? - глухо переспросил Джед, - Значит, он будет жить. Фран, я знаю, что слажал по полной! Знаю! - в голосе вампира было раскаяние, - Но... Они нагнали его в двух шагах от меня. Я мог или вступиться, или смотреть, как его убивают. Он... Господи, Францеска, он пытался дать мне сбежать, представляешь? Короче, я вступился за него. Да, я хотел его убить. Но крысы слишком нашумели, кто-то мог заметить. Я решил, что мочить его прямо там нецелесообразно, а потом... Короче, я не вижу в нём опасности. И, пока ты не прикажешь убить его, он будет жить.
Голос Джеда был непривычно твёрдым, вампир явно не собирался идти на попятный, хотя было заметно, что он сильно досадует на себя за случившееся.

- Так его зовут Джон, - натянуто улыбнулся вампир, - Да, конечно. Печёнка, шоколад и гранатовый сок… Фран… Прости меня. Я… Знаю, что облажался по полной. Да, конечно, я отыщу этого парня. Его… Сюда его приводить не стоит, как я думаю, так что просто скажи, где и когда, и…
Джед не закончил фразу и беспомощно взмахнул рукой, добавив только:
- Прости, Фран…
Впрочем, подавленное молчание вампир хранил недолго:
- А что там с трупом?

- А вот этот деятель, кем бы он ни был, зажился на свете, - b]холодно и зло проговорил Джед, [/b]- Фран, я считаю, его надо найти. И убрать прежде, чем его художества взбесят охотников настолько, что они начнут палить во всё, что движется…
Виноватый тон стал частью прошлого. Сейчас Джед словно позабыл о том, как он проштрафился: перед Францеской снова стоял серьёзный, сильный, уверенный в себе вампир. Готовый сделать всё необходимое – и даже сверх того – чтобы добиться безопасности для своего клана.
- Кстати, труп прибрали или вообще не трогали?

- Уже, - кивнул вампир, - Мы пытаемся организовать автономный генератор... В случае необходимости Батори-холл превратится в замок на полном самообеспечении. Нам, конечно, снесут стены, их мы усилить не сумеем, но первая линия обороны даст нам время эвакуироваться. Даром нам, что ли, катакомбы даны?
Джед весело улыбнулся, а потом вдруг нахмурился:
- Слушай, Фран... Какой из поисков мне считать первоочередным? Тех собак или этого ублюдка? Хотя... - сведённые было брови снова спокойно разошлись, - Я думаю, фургонами может заняться Дэйв. В конце концов, он в долгу передо мной, а он имеет преимущества хотя бы в том, что может ходить днём.

Короткий кивок Джеда можно было истолковать как поклон.
Да, он собирался позаботиться о Джоне. И о Дэйве. И о, чёрт побери, всех на свете...
Ответив на пожелание, вампир покинул комнату своей королевы. Впереди был ещё один муторный день...