Джед МакКинли вошёл в комнату последним, пропуская Тень, и остановился неподалёку от двери. Не то, чтобы он не доверял гостю - просто хотел оставаться пока в тени... и держаться подальше от этого типа.
День прибытия в новое жилище оказался хлопотным и тяжёлым - настолько, что вампир не был уверен, что не сорвётся. Более того, он был уже не уверен, что им действительно нужен этот союз... А ведь и Фран, подумал он внезапно, тоже недовольна результатами недавнего разговора в развалинах. По её лицу это, конечно, не понять, но за то время, что они знакомы, Джед научился чувствовать её настроение - именно чувствовать, как собака чует эмоции человека...

- Например, - {b]неожиданно подал голос Джед,[/b] - вопрос о том, зачем тебе это нужно. Союз с нами... Ты усиленно пытался нам доказать, что вы в нас по большому счёту не нуждаетесь... Так зачем?

Зрачки Джеда на секунду сузились, но резко опущенная то ли в кивке, то ли в поклоне голова не позволила никому это заметить. Голос вампира был ровным и спокойным:
- Да, королева. Тень, что тебе?

- Бле-еф... - протянул Джед насмешливо, - Знаешь, парень... Может, ты и не заметил, но твой, как ты его назвал, блеф способен только взбесить, но не вызвать уважение или доверие. Скорее, наоборот... Ладно, с этим проехали. Скажи-ка мне лучше вот что... Тот шкет, которого ты гордо назвал "бывшим бойцом САС"... когда он успел? Судя по его морде, он стал вампиром, когда ему было лет шестнадцать, максимум семнадцать. С каких же лет он в строю, я сильно извиняюсь? С детского сада? Объясни-ка мне это. Дальше... - Джед нервно провёл рукой по лицу, - Да, я сейчас, королева... Последний вопрос - и иду за выпивкой... Тень, скажи мне ради всего святого, ты что, всерьёз на замечаешь, какая у нас задница выйдет с этими мальчишками?

- Не замечаешь... - констатировал Джед, - Они не меняются. И не будут меняться. Подумай об этом на досуге...
И вампир, в очередной раз нервно дёрнув плечом и прихрамывая чуть сильнее обычного, вышел из комнаты.

\Тень шел рядом с Францеской\
Какой компьютер? Желательно хороший... \чуть-чтуь улыбнулся\
А вообще - у меня есть несколько каталогов фирм, сегодня выберу, Плюс, для оперативной работы нужен быдет ноутбук. Желательно тебе тоже купить и достать что-то типа вай-фай контроллера. Лучше \чуть улыбнулся\ армейского. Это я смогу сделать где-то дня за три-четыре.
Дальше. С парнями все решается чуть-чуть проще. Один из наших работал в театре. Гримером. Естественно, ничего из запасов у него не осталось, но навыки есть. Думаю, можно будет их старить на нужное количество лет. Вообще, желательно всем время от времени появляться вч хорошем гриме. Нежелательно, что бы весь город знал, кто входит в клан.
Есть проблема с документами. Конкретнее говоря - крупная проблема. Паспорта или, хотя бы, визы беженцев я для этой парочки достать так и не смог. Это значит, что первый же попавшийся патруль их загребет. Идеально бы было достать удостоверения СБ или какого-нибудь из отделов Ми. Ми-5, например. Из-за их структуры \чуть улыбнулся\ и секретности они вынуждены спокойно относиться к незнакомцам с такими удостоверениями.
\теплая нотка воспоминаний скользнула в голосе Тени\
\вздохнул\
С жильем проблемы у двоих. Но, если это возможно, было бы хорошо всех пересеить сюда. Иначе мы рискуем тем, что нас отловят и перестреляют поодиночке...

\разговор прервал писк коммуникатора. Тень выслушал и выражение лица резко изменилось\
Францеска... два БГшных оперативника только что напали на наших людей. У нас потерь нет, они оглушены. Жужжалки выкинули подальше. Что делать будем?

Тень выскользнул из особняка и буквально растворился в воздухе.

- Я могу держаться, Фран, - голос вампира был серьёзен, - Знаю, я слишком завишу от наркоты... и я умудрился потерять где-то последнюю заначку, но поверь, я не подведу. Сейчас всё слишком сурово, чтобы я мог позволить себе сорваться в штопор. Давай-ка лучше о другом. - разговор о своей персоне был явно неприятен Джеду, - Точнее - о других. Что ты о них думаешь?

- Даже если оно будет отличным от твоего?, - усмехнулся Джед.
Налив вина в высокий бокал и протянув его своей королеве, вампир дождался, когда Францеска возьмёт предложенное, откупорил банку пива и только после того, как сделал первый глоток, заговорил:
- Что ж... Каинос. Опасны, сильны - и небрежны. Настолько, что это становится опасным. Не стесняются применять силу по поводу и без повода - и уверены, что это им сойдёт с рук. Вероятно, сходило...
Небрежно прокрутив в пальцах нож, Джед нарезал сыр и копчёное мясо, проверил остроту лезвия на ногте, недовольно покачал головой и продолжил:
- А самое главное, эти ребята явно дали нам понять, что они не потерпят нашей независимости - и нас по возможности. Ты помнишь, Фран, тот чувак сказал, что лучше б нам присоединиться к кому-нибудь из сильных мира сего... Та-ак, что там было ещё... Этот тип... как ты сказала, его зовут?
- Амардиль, - негромко напомнила Францеска. Джед кивнул:
- Амардиль... Так вот, он наследил ещё похлеще, чем те, кого он убил, это мы уже обсуждали. На это, как и на тройное убийство себе подобных, нервов у него хватило. А вот когда он узнал, как они прокололись - ты помнишь? Он смутился. Блин, он силовик, а не политик! Они послали говорить с нами силовика, да ещё и выдернули его с переговоров, чтобы дать дополнительные инструкции... Извини, но на мой вкус это дурно пахнет. Хотя... - Джед приложился к банке, - Знаешь, на что этот выход с телефоном был похож? На то, что нам дают высказать своё мнение.
Тонкая жесть опустевшей банки смялась под пальцами вампира, Джед отбросил её на дорогой ковёр и потянулся за новой. В глазах его появились злые блики, голос стал опасно-радостным:
- Знаешь, Фран, это был развод для малолеток. Держу пари, нас прослушивали тогда. И именно это я и имел в виду,  не понимаю, какого хрена ты заставила меня говорить!
Францеска нахмурилась. Было не понятно, что именно её раздражает, слова джеда или его тон, однако она лишь сделала нетерпеливый жест:
- Продолжай.
- Продолжать?.. М-м-м... Каинос не давали нам никакого слова, Фран. И они нарушат любое данное кому бы то ни было слово, едва лишь сочтут это выгодным для себя. Это, конечно, только моё видение проблемы - судя по изменённому голосу, вампир передразнил кого-то, произнося эту фразу, - Но я им не верю. Они опасны, Фран. Именно поэтому мы не должны с ними ссориться - ни при каком раскладе. Рано. Нам надо с ними сейчас о-очень дружить, королева! Не пресмыкаться, но быть настолько политкорректными, - ещё одна колючка в чей-то адрес, - и настолько незаметными, насколько сумеем. Далее. Тень...
Вампир поморщился, словно вкус пива внезапно стал горьким:
- Он мне не нравится. Но знаешь, он не сто баксов, чтобы всем нравиться. Да, он манерен. Да, хочет быть и вашим и нашим, сохранять свободу, но чтоб ты была его крышей. Но знаешь, это проходяще. Он попритрётся, научится в ногу ходить... или я его убью - ты ведь это имела в виду?
Францеска хмыкнула, но не дала ни положительного, ни отрицательного ответа на вопрос. Впрочем, Джед и не ждал ответа.
- Да, проблемы с ним будут. Это я тебе обещаю! У нас со всем будут проблемы... И очень много работы. Но мы же сами этого хотели, разве нет?

- С хавкой будет просто, - заметил Джед, рассеянно глядя на экран, - Если бы мы с тобой были вдвоём, так проблем вообще не было бы. Меня ещё ни разу не засекли, а для тебя мы бы заловили какого-нибудь побродяжку помоложе, пару дней подержали бы на коротком поводке... а там он и сам никуда не ушёл бы. Блин, филателисты... Анекдот слыхала?
- Какой? - не слушая своего вассала, машинально задала вопрос Францеска. Джед хмыкнул:
- Француженка через весь двор орёт соседке: "Мари! Мой сифилитик у тебя?" Соседка падает в обморок, а на её балкон вылетает мужик и вопит: "Ну сколько тебе говорить, не сифилитик, а филателист!" Не смешно, да?
- Угу, - столь же отстранённо согласилась Фран. Вампир усмехнулся. В этом она вся!
Джед хотел съязвить на эту тему, но внезапно прозвучавшая новость заставила его забыть обо всех подколах. Расстреляно шесть человек...
- Ну ни фига себе! - только и смог выдавить вампир...

- Оружие... - Джед пожал плечами, - Оборудование... Взгляни на Тень, и поймёшь, что это - штука весьма и весьма ценная. Хотя с другой стороны, вполне вероятно, что там могло быть что-то, о чём мы не знаем. Тогда... Тогда это мог быть кто угодно. Хоть те же ребятки Тени, хоть... ну, я не знаю, к примеру, Божьи псы. Как они себя здесь называют? Божий Гнев, да? Охотнички, мать их... Хотя знаешь, Фран... - голос вампира снова был беспечен, - Мать их как раз здесь-то и ни при чём. Здесь охотники, похоже, пока не слишком-то сильны. Иначе не было бы Тени и его крысят, да и Каинос вели бы себя иначе. Но что я тебе скажу, - Джед поднял полупустую банку пива в импровизированном тосте, - Я лично буду рад, если Божья метла пройдётся по этому вшивому городишке. Здесь много чего надо повымести, чтоб дышать легче стало. Конечно, - вампир приложился к пиву и снова смял опустевшую банку, - Если эта метла не зацепит нас с тобой, Фран!
И Джед весело рассмеялся...

- Одной? - Джед покачал головой, - Одной маловато будет. Видишь ли, Фран, чтобы тебя придавить, им придётся сначала пройти по моему бездыханному телу. Но я искренне надеюсь, - голос вампира искрился весельем, - Что пока моё тело будут делать бездыханным, ты сумеешь свалить достаточно далеко, чтобы тебя не зацепило. И хватит об этом. Спатеньки пора, моя королева.
С этими словами вампир поднялся с ковра и, пнув по пути смятую пивную банку, направился к выходу из гостиной.