Первое, что увидел Дэвид, когда вошел в мастерскую, был кот, сидящий на пороге и укоризненно смотрящий на Дэйва. За то время, пока Дэйва не было, он и не подумал покинуть место своего временного ночлега, хотя, судя по жуткому холоду и приоткрытому окну, по своим кошачьим делам он все-таки куда-то ходил.
- Ну здравствуй, кот. - Дэйв закрыл окно, бросил рюкзак в угол и улегся прямо на пол. Адски болела голова, хотелось просто замереть и не двигаться. - Я так понимаю, ты решил осчастливить мою одинокую жизнь своим присутствием и стать постоянным обитателем мастерской...да хвост с тобой, валяй. Кислоту только из банки не пей и провода не грызи. - Дэйв замолчал, предоставляя возможность сказать свое слово коту. Тот безмолвстовоал, как-то иронично глядя на разлегшегося на полу Лэнса и слегка подергивал хвостом. Дэйв поморщился - каждое движение отзывалось болью - и продолжил - Вот. Ну, не маленький, сам все знаешь... - Голова болела все сильнее. Явно это было не похмелье...простудился, не выспался, либо еще что-нибудь. Не ходите дети вечером гулять.

Дэйв закрыл глаза и слегка вырубился. В виски словно били пудовыми молотами два обезумевших молотобойца.
В этот момент он почувствовал, как что-то достаточно тяжелое рошлось по нему и остановилось где-то на груди. Потом по его лицу провели пушистым хвостом...

Боль ушла. Мгновенно, словно выключили.

Дэвид поднял веки и уставился прямо в зеленые ехидно прищуренные кошачьи глаза. "Ну, кот...спасибо" - полежав пару секунд, Дэйв встал, аккуратно переложил кота на диван и подошел к столу. Открыв пиво, налил себе в кружку и коту в пиалку, он достал блокнот. Кот, заинтересовавшись, перепрыгнул на стол.
Дэвид открыл страницу с картой и здумался. Если делать логические выводы, то раз "Синяя плесень" не могла быть обиталищем клана вампиров, этим местом был дом помощника прокурора. Хоть это и было абсолютно неправдоподобно... Дэйид заметил пристальный взгляд кота, направленный на карту.
- Смотри, кот. Вот здесь находился бар "Синяя плесень", я там сегодня был. Но это не то, бомбанули бар максимум вшестером, а должно было быть как минимум человек 20-25... А вот "Три точки". Я там... - постепенно, увлекшись, он пересказал коту историю своего знакомства с Джедом - если бы коты могли улыбаться, Дэйв бы поклялся, что кот именно улыбается - посещения "Трех точек" и свалившегося на него задания. Кот явно все понимал, хотя, как казалось Лэнсу - вмешиваться в Дэвидовы дела было выше его, кошачьего достоинства. Дэйв рассказывал коту просто так, чтобы заполнить тишину...возможно, это было признаком душевного расстройства...ну да ладно.
- ...вот. По всему получается, что действительно надо идти к бывшему дому помощника прокурора, а потом к Биллу-Скальпелю, одному забавному персонажу...но интересно, куда они могли сныкаться? Нападавшие эти... из города они явно не выезжали. Рич-ярд? Может быть, может быть... - Дэйв задумался. В этот момент кот, пространно смотревший на карту, как-то подобрался, словно для прыжка, и ударил по карте и сказал "мряу".
Дэйв взглянул на то место, куда пришелся удар. Ччччерт, а ведь точно!
Кошачья лапа накрыла старые армейские казармы, оставшиеся отдавно расформированной военной базы времен Холодной Войны - от нее сейчас уцелели только они и пара служебных помещений...плюс запертые на большой замок ворота. Побывать Дэйв там так и не удосужился в пору своего буйного детства, хотя издали видел. Сторожа на базе не было, а замок даже для пары подростков проблемой быть не мог...
Дэйв восхищенно посмотрел на кота, уже потерявшего интерес к карте и сейчас сосредоточенно пытающегося вытащить из ящика какой-то провод. - Кот, ты крут. Брось эту дрянь, пошли на ужин что-нибудь сообразим и пива попьем...
К баракам надо будет наведаться.Но - после дома помощника прокурора. Дэйву просто интересно было там побывать...и все-таки, блин, как же его звали?

***
Внезапно раздающийся под ухом "полет валькирии" способен поднять на ноги даже мертвого. Дэйв мертвым не был. С ошалелыми глазами он спрыгнул с дивана и принял оборонительную стойку, но, выяснив, что его разбудило, что-то прошипел сквозь зубы по поводу ранних звонков и взял трубку.

- Да? Я вас слушаю...
- Доброго утра. Это Францеска Мератти. Джед просил позвонить вам. К сожалению, сейчас самостоятельно связаться с вами он не в состоянии. Из его слов я поняла, что у вас есть новости... и, кажется, проблемы?
- Да, я понял, что у Джеда проблемы... В общем - Джед меня просил найти тех, кто рванул один из вампирьих кланов. Я их нашел...кроме того, есть еще кое-что очень интересное. А проблемы...все в пределах разумного.
- Прекрасно. Ваша информация меня очень интересует, но я, признаться, не доверяю безопасности современных средств связи. В силу физиологических причин я смогу встретиться с вами днем, а вечером... Что вы скажете о 10 часах вечера, кафе "Три точки". И еще, Дэйв... я не сомневаюсь в вашем благоразумии, но подумайте еще раз - вы уверены, что ваши неприятности не станут слишком большими? Имейте в виду, что я готова предоставить вам защиту.
- Бесконечно вам благодарен... но сегодня, до 10, я не собираюсь предпринимать что-либо. А там - мы обсудим все эти вопросы лично. В 10, в "Трех Точках" - буду ждать. До встречи, леди Мератти...
- Что ж, Дэвид, решение за вами, ия надеюсь, мне не придется объяснять Джеду, почему ваш труп нашли в реке, - голос Фран звучал слегка насмешливо. - До встречи.

Дэйв ошарашенно посмотрел на светящуюся на экране надпись "Connection completed" и подумал, что прежде чем отказываться от такого предложения, нужно очень крепко подумать. Да и, в общем... глупо было отказываться. Глупо. А юношеский максимализм - Я тут сам со всем разберусь! - следовало запрятать куда-нибудь в самые дальние глубины темного Дэйвового сознания.
В конце концов, ему уже один раз понадобилась помощь... и даже Рыжий не знает, когда она может понадобится еще раз...

Дэйв попробовал расчесать спутанные волосы пятерней и посмотрел на потягивающегося Рыжего... ну нет зверь, мы, конечно, прогуляемся, но на встречу с Францеской я тебя не возьму.

Хотя Дэйв душой все-таки покривил. Ему еще предстояло выкупить информацию у тех подростков, что вчера ошивались рядом с казармами. Он хотел взять с собой Джеда... ну да ладно.

Хотя, если честно, плавать в холодной речной воде, в которую, к тому же, сбрасывалась куча всякой дряни, Дэйву совсем-совсем не хотелось...

Отредактировано Дэвид Лэнс (2006-01-25 12:29:46)

Потому, что сделать это было надо вне зависимости, нужно это Францеске или нет.

...Когда пару часов назад Дэйв притащил Джеда к себе в мастерскую, вампира ощутимо трясло, хотя он казался бодрым, свежим и полным сил для чего угодно.
А еще, похоже, ему было грустно - хотя он изо всех сил старался не показать этого.

  Дэвид открыл дверь в мастерскую, впустив внутрь струю свежего морозного воздуха и Рыжего, последнюю сотню метров решившего пройтись пешком. Кот, уже давно признавший это жилище своим, требовательно мяукнул, словно не понимая, почему люди стоят на пороге.
- Вот я и дома, Джед.Заходи!
Дом. Ха... заставленная техникой и колбами комната...
Почему-то во взгляде вампира мелькнуло узнавание - словно он сам когда-то жил в чем-то похожем. Что ж, вполне может быть.
Дэйв сбросил куртку и обнаружил, что забыл выключить плэйер...и сейчас, до этого приглушенные одеждой, болтавшиеся где-то на уровне груди, наушники радостно и громко зазвучали...

And we keep driving into the night
it's a late goodbye, such a late goodbye
and we keep driving into the night
it's a late goodbye...

Late goodbye...Последнее "До свиданья"... в отличие от всех остальных записей "Судного Дня" - легкая, лиричная...
Как вообще замечал Дэйв, часто песни этой "Судного дня" как-то странно подходили к ситуации...

Отредактировано Дэвид Лэнс (2006-03-03 17:15:39)

***
19-20 сутки. Поздняя ночь.

Как-то смущенно улыбаясь, Дэйв затащил в мастерскую свою пятилитровую канистрочку, до краев залитую "DeadBeer" (Дэвид, как и его друзья уважали местное пиво - хотя посторонних девиз "It's a good day to die - it's a good day to drink!" здорово смущал), и поставил ее на стол.
Решив, что для Тимиуса, а тем более для Москита приводить мастерскую в порядок не стоит, все равно в процессе обсуждения какой-нибудь животрепещущей проблемы они либо что-то разобьют, либо разломают, а может, и хуже.
Поэтому, смахнув пыль и изобразив намек на дисцилину среди вещей, Дэйв критически оглядел творение своих рук и решил, что сойдет.
Взгляд Дэйва упал на кресло, на котором обычно спал Рыжий. Грусто все же без него... Все-таки Дэвид волновался за Рыжего - и, если честно, немного скучал...

В дверь постучали, вслед за чем она распахнулась.
- Лэнс! Мы пришли, встречай нас с распростертыми объятьями и искренней радостью в глазах!
Дэйв обернулся ко входной двери, в которую только что ввалились два его старых друга. Когда они работали вместе, один из их работодателей охарактеризовал их троицу "Слесарями от электроники"... в чем-то он был. Прав. Но в чем-то и нет. Ребята знали свое дело прекрасно, а легкая... ну, пусть даже хроническая лень - это бывает, это надо понять - как можно месяц не делать ничего, а потом все сделать за последние сутки...
Впрочем, если действительно было надо, работали они как проклятые, делая только кратковременные перерывы на различного рода характеристики электронике - термины пополам с ругательствами. Но это занимало не так уж и много времени...
- Да как ты мог вообще сомневаться, что я вас видеть не рад...
- Ха - сныкался в свою нору, носа не показывает, на письма не отвечает... хорошо, хоть сам позвонил... - Широкий и коренастый Тимиус, полная противоположность худощавому и длинному Москито, похлопал Дэйва по плечу и переключил внимание на канистру с пивом.
- Привет, Дэйв. Как и обещал, вот мы оба тут... Что случилось?
- Да, Дэйв. Первый глоток, что мозгам думалось легче - и рассказывай...

Дэйв, как можно подробнее, расписал ситуацию с клубом, разумеется, не упомянув о некоторых особенностях его хозяина - и немного изменив историю своего знакомства с Джедом. Большее внимание, он, конечно, уделил начинке клуба - и тому, что им предстояло сделать. Дэйв прекрасно знал, что парни согласятся - интересные задачи и решать интересно. Правда, и решения они обычно находили очень уж интересные...
Москит отрешенно крутил в пальцах спичку, глядя в потолок. Задумчиво покачивая кружку с пивом, Тимиус рассматривал план, которых Дэйв каскатал по столу, придавив парой индукционных катушек.
- Так. Как я понимаю, все, что здесь понатыкано, надо будет убрать к чертовой матери и вместо этого составить нормальную систему глазок и ушек, чтобы мимо них не смогла проползти ни одна зараза - без того, чтобы ее заметили, запомнили, напинали и положили обратно. Кроме того, на нас поиск этих самых глазок и ушек.
Москито перевел взгляд на Дэйва и улыбнулся.
- Да Тим, ты прав. А кроме того, следить за этим тоже придятся нам, потому что тех ламеров, которые занимались камерами до этого следует использовать для отладки автоматических пулеметов.
- Ну, в общем, так и есть. На нас установка, проверка, отладка и вылизывание всей электроники клуба. Это сложно и требует кучи времени и сил, в принципе, вы можете отказаться...
- Иди ты, Дэйв.- Тимиус потер ногтем зону обзора одной из камер. - Наверняка знаешь, что мы с Москито сейчас рады любой работе, так как пробавляться пиратством попсовой музыки уже достало. Честно.
- Москито?
- Хорошо, Дэйв. Гарантий пока не даю, но, надеюсь, мы смогли бы справится.
- Значит, вы согласны?
- Дэйв, не прикидывайся тупым. Москито сказал - да, согласны. - Тим разлил пиво по кружкам. - В общем, за успех...
- Мяу.
Сердитое и немного обиженное "мяу" так неожиданно раздалось от окна, что Тимиус чуть не пролил пиво из поднятой вверх кружки - и недоуменно уставился на кота.
- Кот?
- Рыжий!!!
Очнувшийся Дэйв подхватил кота, поднял его и взглянул в рыжие ехидные глаза.
- Подлец шерстяной, в следующий раз на носки пущу! Какого черта ты смылся из клуба?! Злодей хвостатый... как все-таки я рад, что ты вернулся!
Кот мявкнул еще раз, фыркнул на Дэйва и вывернулся у него из рук. Упав на стол, он встряхнулся, оглядел Тимиуса, взгялнул на Москито, с улыбкой кивнувшего коту, дернул хвостом и сел, еще раз фыркнув и покосившись на пиво. Дэйв достал пиалу, налил туда пива и придвинул коту. Тот обнюхал емкость и перевел взгляд на Тима, выразительно мяунув, что, видимо, значило, "ну?". Тим помотрел на кота, тряхнул головой и продолжил.
- Так вот, "За успех!"
Дзынь... Тим увидел, как кот лакает пиво и у него отпала челюсть, Москито расхохатался а Дэйв пододвинул коту сушеную рыбину.
- Дэйв, это... твой кот? - Спросил Москито.
- Ну... не знаю. Скорее, он мой постоянный спутник и друг. - Дэйв пожал плечами.
- Слушай...зачем ты кота пиво пить научил? Чтобы не одиноко было? - Тимиус еще раз посмотрел на кота.
- Я не учил, он уже умел...

Дэйв поведал друзьям истроию появления у него кота. Москито зказал, что кот - посланник высших сил, чтобы приглядывать за Дэйвом, а Тим предложил выпить за его чудесное возвращение. Выпили за кота, за Джеда(как за начальника), за наступающую весну...
Параллельно Тим дозвонился до какой-то фирмы, где ему по блату обещали достать все, что было описано в списке Дэйва - правда, из-за этого списка они еще некоторое время ругались, но в конце концов, заменив пару приборов, с ним согласились - раза в три-четыре дешевле...
Потом разрисовали фломастерами план Дэвида, расставляя камеры и детекторы движения, нарисовали схему проводки, Москито заявил, что сам сделает пару чувствительных датчиков для сигнализации, Тим усомнился, они поспорили на покрышку от грузовика - Тим заявил, что ему для полного счастья не хватает только покрышки, и Москито согласился - Дэйв разбил, потом расписали вывод с камер на мониторы...
Рыжий невозмутимо слушал весь этот бред, не забывая лакать пиво и жевать рыбу...
В целом, военный совет прошел весьма и весьма продуктивно. Хорошо... в общем. они расписали все, что могли, вплоть до того, кто и где расставляет камеры. Закончилось это все далеко за полночь, и спать улеглись тут же - Тим и Москито не раз ночевали у Дэйва.
Уже засыпая, Дэвид почесал за ухом кота, послушал его мурлыканье и решил, что хорошо все-таки, когда ты не один... 

22-е сутки, поздний вечер.

- ...Муррр, муррр...
- Что, рыжий злодей, нравится, когда тебя чешут? Мне бы тоже нравилось...
Только что проснувшийся Дэйв валялся на диване, слегка почесывая лежавшего рядом Рыжего за ухом. На часах было уже прилично времени, да и солнце уже решило, что и ему пора баиньки. Похоже, он сам начинает вести полу-вампирью жизнь - с кем поведешься, от того и...
Дэйв ухмыльнулся и встал. Прошелся по комнате. Выглянул в окно. От того и...

Интересно, что сказал бы Джед, если бы Дэвид попросил сделать себя вампиром. Дэйв встряхнул головой, отгоняя навязчивую мысль. Зная Джеда... тот дал бы Дэйву подзатыльник и, страшно глядя на Дэйва, сказал бы "Ты что, идиот?!"...мда, и был бы наверное, прав.

Эх, Джед. Его вчерашний, вернее, сегодняшний звонок буквально поставил Дэйва на уши - он никогда не думал о том, что кому-то будет небезразлична его жизнь... Второй раз - Джед опять спасает его, как тогда от тех крыс. Дэйва передернуло. Почему же он так нужен этому вампиру, которому, как он изо всех сил хочет показать, не нужен никто...
Возможно, Дэйв еще долго размышлял о Джеде и мотивах его поступком, но требовательно мяуквнувший кот забрался на стол и сбил Дэйва с мыслей.
Покормив кота, и сварив себе кофе, Дэйв позвонил Москито, спросил о происшествиях, узнал, что все нормльно - и что он - однобайтовая скотина, чтобы описать все подлости которой не хватит и грузовика ДВД. Слушая описания себя, Дэйв ухмылялся и думал, что сказала бы Мэри, видя как он общается в клубе с очень симпатичной вампиршей.
Жалко, что Францеска ее забрала в тот самый момент, когда они только-только нормально разговорились. Альба была замечательной девушкой... конечно, Дэйв сомневался, что смог бы встречаться с вампиршей, но что же Джед ушами хлопал? Тем более, сердце Дэйва было уже занято - пусть и так странно. Видимо, судьба у него такая - вечно извиняться...

Ну да ладно. К дьяволу все. Дэйв взглянул на часы и достал мобильный...

Отредактировано Дэвид Лэнс (2006-06-29 12:39:17)

25 сутки. Около половины второго ночи.
Полицейский участок- -->>>

Мда. Грустно, конечно, получилось... Дэйв взглянул на часы. 1.21 Кажется он задремал... [b]Осторожно переложив спящего кота с колен в кресло, Дэйв поднялся и решил сварить себе кофе. В принципе, потом можно и заглянуть в клуб, к Джеду... Ладно. Еще неизвестно, где сейчас Джед. Может, в клубе, а может, опять где-то на улицах города.
Дэйв сварил себе крепкого кофе, с перцем и кардамоном, глотнул получившегося у него адского варева. [b]Вот теперь можно и в клуб... Но сначала лучше позвонить Джеду. Так что...

Отредактировано Дэвид Лэнс (2006-09-22 16:13:01)

***
30 сутки. Где-то под вечер.
промежуток с 26/27 до 30 суток
Центральные улицы --->>>

- Мрряу?
- Иди к черту, Рыжий. И так... хреново. Был бы ты черным, цены бы тебе не было, а так... - фраза прервалась сильным, раздирающим горло кашлем. - Давай-давай, шерсть по всей квартире летает.
Дэйв согнал с себя Рыжего, вытряхнул на ладонь пару таблеток из одного из пузырьков, стоявших на тумбе рядом с диваном, глубоко вздохнул и проглотил их, после чего закашлялся снова.
Так хреново ему не было давно - и так сильно Дэйв не болел, наверное, с детства.
Лэнс добрел до стоящего на столе чайника, включил его и обессиленно опустился на стул. Мда... сам себе Дэйв сейчас почему-то напоминал старый-старый скелет, который выполз из теплого гроба попугать живых, и теперь громко скрипя высохшими артритными суставами и переодически приседая отдохнуть на кресты идет пугать живых в ближайшую деревеньку.
Рыжий подошел к Дэвиду, опять мяукнул и сел на пол, аккуратно обернув ноги хвостом и пристально разглядывая человека. Дэйв вздохнул, почесал кота за ухом и услышал звонок мобильного.
Тааак...
Мобильный нашарился под кроваться, куда Дэвид закинул его после последнего звонка. Мельком взглянув на определитель, Дэйв улыбнулся. Мэри...
- Да?
- Привет, больной. Как самочувствие?

Больной...
Проблемы свалилились на голову неожиданно. Когда дня 3 назад Дэйв вернулся из клуба, наконец-то прибрался в своей мастерской(хм...впервые за 3 месяца) - и дозвонился родителям(4 месяца молчания) - что окончилось примирением с отцом и кратким визитом блудного сына к родному очагу, в какой-то момент он ощутил легкое "царапанье" в горле и начала болеть голова. Махнув на признаки простуды рукой, Дэйв решил, что к списку поступков, которые не совершались давным-давно нодо добавить и что-нибудь еще - и договорился встретиться с Мэри(6 дней общения только по мобильному, не больше пары минут в день).   
Все прошло замечательно.

Но когда Дэйв проснулся на следующий день, горло адски болело. Не помогали гарантированные панацеи в виде пастилок и прочего. Хотя в конце-концов стало немного полегче, зато поднялся кашель. В общем, на следущий день Дэйв заставил себя посетить чертову клинику, попугал GP своим самочувствием, получил кучу указаний и рецептов, после чего меланхолично свалился на диван дома, и решил - что если помрет, то оно и к лучшему.
И когда позвониля Мэри, Дэвид оставил ей адрес и попросил через три-четыре дня зайти, забрать кота - а он к тому времени уже...
Эффект получился неожиданный. 
Мэри появилась почти сразу, вооруженная большим пакетом с фруктами, заставила Дэйва лечь в постель, еще раз прошла хаосом чистоты по мастерской, после чего ему долго обьясняли, что за собой надо следить - иначе опять будет что-то похожее, и вообще...
Дэвид чувствовал, что ему стыдно. За то, что на последнюю неделю он про Мэри почти забыл... не до того было...
Кот тоже не пострадал от недостатка внимания. Зараза рыжая. Узнав о том, что он пьет пиво, Мэри специально сходила за бутылкой "ДэдБир" для него. А вот Дэйву пиво запретили...
Зато теперь у Дэвида был четкий стимул к выздоровлению.

Поговорив с Мэри и отправив Джеду еще одну смс о том, что он болеет, Дэйв оделся и ненадолго выполз на улицу. Краткая прогулка вокруг дома отняла кучу сил, но Дэйв решил, что обязательно выздоровеет в самое ближайшее время.
Так как болеть все-таки было скучно.