Откуда?! Откуда она знала о сломанном копье его отца - которе он сломал в одном из боев с кошками? Откуда...
Откуда у нее браслет из ЭТОГО камня... Хасс-Шей, не знал, как эти темные камни, которые иногда(настолько редко, что такие случае входили в истории) находили на дне, называют другие народы, но аргониане звали мор-хесс-нар, или Слезы Океана...
И это - одна из тех вещей, которые действительно ценили собратья Хасса...

- Хорошшо... я сделаю, все что будет нушшно...

- Будет нужно многое, я думаю, - женщина чуть нахмурилась, - Колыбель Мрака - опасное место. И - ты же сам это понимаешь - вас попытаются остановить.
В это время заговорила дотоле молчавшая девушка. Выслушав её, нанимательница лишь покачала головой:
- Сама я не могу войти в Колыбель Мрака. Точнее, могу, но тогда я сразу попаду под влияние Повелителя, а этого, поверь мне, я хотела бы избежать. Что же до... подставы... Зачем мне вас обманывать? Только чтобы не платить? Глупости. Я достаточно состоятельна, чтобы удовлетворить ваши аппетиты. А вещичка эта мне нужна лишь для того, чтобы защитить мои земли от притязаний Повелителя. Что же до остальных твоих слов... Безопасных приключений не бывает. Впрочем, я не уговариваю тебя. Я лишь предлагаю плату, а рисковать или нет, решает каждый сам за себя... - нанимательница прошла к столу, с которого проворные домовые совсем недавно убрали миски и кружки, и выложила браслеты на столешницу, - Дайте-ка подумаем... Аргонианин, - тонкие сухие пальцы чуть подвинули тёмный камень, Слёзы Океана, - Элтари, - серебряный браслет лёг рядом, - Волк, - бронзовый браслет занял место рядом с ними, - Эльфийка, - светлый, словно даже светящийся, деревянный браслетик подобрался в тот же ряд, - И наёмница...
Пятый, стальной браслет лёг на столешницу. Женщина разочарованно покачала головой:
- Нет, не выходит. Чтобы отправиться к Колыбели, вас должно быть шестеро... Быть может, ты всё-таки отважишься? Поверь, награда того стоит.

Отредактировано Ингеборг Олафссен (2006-02-17 15:04:33)

Женщина одобрительно кивнула:
- Разумные вопросы. Хорошо. Лошади вам вряд ли понадобятся, там не слишком удобная для них дорога. В Колыбель Мрака вы сможете легко попасть прямо отсюда: я смогу перенести вса туда и оставить открытый портал для возвращения. Гарантом возвращения - и того, что врата не закроются до вашего возвращения - будут ваши браслеты, так что постарайтесь их не терять. Как только вы вернётесь сюда, я узнаю об этом... Павшими смертью храбрых я вас считать не буду. Просто проход будет открыт пока жив хоть один из вас, если вы погибнете, врата сразу закроются. Сколько времени займёт путешествие, я не знаю. Всё будет зависеть от скорости вашего продвижения. Скажу лишь, что вам придётся пройти пять кругов: земли слуг Повелителя: Госпожи, Язычника, Сухого, Рока и Старика. Они - и их люди - попытаются вас задержать. Если, конечно, смогут обнаружить. - Женщина чуть пожимает плечами и продолжает, - Эта карта вам не поможет. Но опасности заблудиться нет. Направление движения будет определить просто: идите всегда под уклон, а то, что вы входите в земли нового владыки, вы сразу заметите: местность, по которой вы идёте, изменится...
Нанимательница поворачивается к Мистис и понимающе улыбается:
- Ты права, вас нельзя назвать сильной командой. Но вы неплохи - каждый по своему, а часто воробей проскочит там, где сокол не сможет пролететь. Я верю в вашу удачу.

Несколько секунд девица стояла, застыв неподвижно и, видимо, размышляя про себя. Затем насупленные брови разгладились, уступая место выражению хищного любопытства. Однако же пришлось ей до поры загнать любопытство в бутылку и закупорить его пробкой.
-Что ж, я согласна участвовать в этом “походе”, и, разумеется, с нетерпением предвкушаю возможность побывать в незнакомом месте...

Отредактировано Кассандра (2006-02-17 16:23:12)

- Они - ключи для вашего возвращения домой, - обернувшись к Элтари ответила нанимательница, - Кроме того, с помощью этих браслетов каждый из вас один раз сможет спросить моего совета или задать вопрос. Помощи я оказать не смогу, но ответ - скорее всего, это будет в моих силах. Что же до этого...
Женщина достала ещё один браслет, который немедленно начал, мерно гудя, увеличиваться в размерах, растягиваться солидного диамерта кольцом. В центре круга, постепенно набирая скорость, вращался водоворот тёмного то ли дыма, то ли тумана.
Когда окружность увеличилась до ширины пивной бочки, волшебница (а кем она ещё могла быть?) осторожно отошла в самый дальний угол таверны и положила туманный диск на пол. Бывший браслет с лёгким чвяканьем присосался к выскобленным доскам и продолжил тихонько гудеть там.
- Это - путь к Колыбели Мрака, - пояснила женщина, - Надо просто туда шагнуть... Когда будете готовы.
С этими словами женщина чуть отошла от водоворота, словно опасалась, что её может туда затянуть, и приблизилась своим к наёмникам.

Эльфика сделала шаг по направлению к мерцающему на полу порталу, словно собираясь немедленно шагнуть в него, но оглянувшись почему-то в сторону наемницы, спрашивавшей о подробностях задания, неуверенно остановилась.
- Мне кажется, - тихим голосом произнесла она, опасливо глядя на будущих товарищей, - что было бы хорошо взять с собой какие-нибудь припасы... Мейя, - перевела она взгляд, - скажите, пожалуйста, можно ли в этой таверне взять немного еды в дорогу?.. И воды, если можно...
Окончательно смущенная собственной смелостью, Арлинвен покраснела и опустила взгляд.

*кивнул и протянул руку за браслетом*
- Интересно..
*чуть грустно улыбнулся*
- Хотя и странно..
*что именно странно он не договорил*

Мистис, ходившая помогать Мее и домовым укладывать собранные припасы в заплечные мешки, удивлённо приподняла бровь, когда увидела, что один из них Мея закрепила на спине волка, но ничего не сказала. В дороге ещё и не такое увидишь. К тому же у неё уже было крепкое подозрение насчёт того, что это за зверь, которое только окрепло, когда Мея торопливо вытерла нож, которым резала мясо, сунула его в ножны и спрятала в мешок волка. Потом, прихватив его за мохнатый загривок, буркнула:
-Тебе он там пригодится. Ты поосторожней там давай. И возвращайся. А я здесь подожду. Должен же кто-то этот вход стеречь? Обидно будет вернуться оттуда, чтобы здесь вас встретил кто-нибудь не тот.
Было видно, что прощаться она не умеет и не любит, и волк, очевидно тоже не любивший эту процедуру, просто теранулся боком о её ноги и пошёл к столу с браслетами.
Мистис плотно завинтила крышку на коробке с солью, которую щедро наполнил младший домовёнок, сунула её в свой мешок, забросила его на плечо и повернулась к Мее.
-Там в сарае сзади за таверной мой конь. Его зовут Вало. Присмотри пока за ним, ладно? - в воздухе сверкнула золотая монета, ловко пойманная Меей, - А если я не вернусь, так конь в хозяйстве ещё никому не мешал.
Девушка застегнула лямки мешка, проверила легко ли ходит меч в ножнах, укреплённых за спиной и тоже пошла к столу. Не дожидаясь, пока колдунья, занятая парнишкой, найдёт время и для неё, Мистис сама взяла стальной браслет и надела его поверх кожаной наручи. Оказалось, что на обеих запястьях у неё уже есть по широкому браслету, судя по виду, серебряных. Стальной аккуратно пристроился рядом и слегка ужался, словно умащиваясь поудобнее. Девушка сняла с пояса два странных предмета. Повинуясь нажатию курков, механизмы с жужжанием развели дуги, натягивая тетиву. Теперь было видно, что это два небольших, но мощных арбалета. Зарядив их, наёмница подошла к кругу, кивнула, прощаясь с теми, кто оставался и шагнула в портал.

Оффтоп: Инге, сорри за самоуправство, но я не знаю, смогули до вечера выползти в сеть и не хочу вас задерживать;)

Зачем-то помахал на прощание человеку в плаще, так и оставшемуся стоять в углу. Зачем? Так надо. Кому надо и куда это самое надо того - думать времени уже не осталось. Мелькнула только странная мысль - почему нельзя было познакомиться с командой в спокойной обстановке? Или спрашивать - у кого есть алебарда - лучше, когда на тебя уже несется пара конников? Ну ладно..
Вздох, шаг в портал..

Эльфийка кинула последний взгляд на таверну, где ее так хорошо приняли, немного неуверенно, но тепло улыбнулась Мейе и решительно шагнула в клубящийся туман портала, запретив себе сейчас думать о том, что ее ждет.