***
////////////Писано в соавторстве с Джедом МакКинли\\\\\\\\\\\\\\
23-и сутки, около полуночи
Трое молодых вампиров шли по одному из переулков. Ладони их приятно холодили початые жестянки с пивом, ночь была тёплая, а время ещё недостаточно позднее для того, чтобы на улицах не было народа. Распоряжение, которое им выдал на дорогу хромой сутулый вампир с шотландским выговором, было простое, понятное... но какое-то странное. Кроме того, им при любом раскладе было запрещено убийство, так что энтузиазмом никто из троицы не горел.Бесцельно глазея по сторонам, один из патрульных отметил стайку девчонок, явно собравшихся в какой-то ночной клуб - юбочки короче некуда, блестящие топики... Толкнув локтем соседа, вампир указал глазами ту сторону:- Глянь...
- Хм... У нас приказ, вообще-то, - с сомнением проговорил тот.
- Да полно тебе! Кто проверит? - встрял третий, - Пошли!
Мардж брезгливо перешагнула "труп"очередного пьянчужки и направилась к остальным, ожидавшим её у входа в тупик. Дорф вынырнул из аналогичного отростка, уходившего в темноту на противоположной стороне улочки.
-Ничего. Только куча де... мусора, который да-а-авно не вывозили. - итальянец, сунул пистолет обратно в кобуру. Мардж промолчала. И так понятно, что ничего.У следующего ответвления Дорф, ласково похлопал по плечу напарника и гостеприимным жестом указал на очередной тёмный проём, откуда доносился гнусавый кошачий дуэт, перешедший в шум свалки, вперемежку со звоном консервных банок. Было слышно, как где-то наверху открылось окно, и кто-то плеснул в переулок водой. Мак-Кена покосился на Мардж, вздохнул, поднял капюшон и приготовился уже нырнуть в темноту, как до слуха охотников донеслись приглушённые расстоянием обрывки перепалки.
Охотники переглянулись. Вряд ли тот, кого они ищут, стал бы препираться со своей жертвой. Но проверить, что там, было необходимо.
-Дорф, проверьте эти два переулка. Сай, прикрываешь. А мы с Ма-Келеган посмотрим, что там стряслось.
Совершенно очевидно было, что кроме Мардж такое распределение обязанностей никому не казалось справедливым, о чем свидетельствовало дружное обиженное сопение из темноты, но спорить не стал даже Дорф.
По мере того как две девушки приближались к выходу на более освещённую улицы, голоса доносились яснее.
- Детка, ну не ломайся! - мужской голос напоминал мурлыканье большого кота. Тигра, например.
- Лапы убрал, мудак!!! - взвизгнул в ответ девичий голосок.
- Да полно тебе, - подхватил другой мужской голос, - Девочки, вы ведь развлекаться. шли. Так с нами ничуть не хуже...
Похоже, ничего особенного там, за углом, не происходило. Сцена, банальная до зевоты. Однако проверить всё же следовало. И вмешаться, если уж на то пошло.
Когда Мардж и Лин вывернули из-за угла, сразу стало понятно, что проверка оказалась отнюдь не лишней: к каким-то легкомысленно одетым тинейджеркам внаглую клеились сразу трое молодых вампиров.
Вампиры были явно в хорошем настроении и то и дело прикладывались к жестянкам с пивом, а девицы раздражённо огрызались на бездельников, очевидно мешавших им работать. Лин вопросительно глянула на Мардж, но та отрицательно качнула головой.
-Мы и сами справимся. Тут только молодняк.
- Где молодняк?!!-тут же раздался из передатчика голос Дорфа, явно предпочитавшего небольшую свалку равномерному брожению по кучам отбросов. Мардж остудила его. - Их трое, так что продолжайте осмотр, а потом выходите сюда - идём на следующую параллельную улицу.
Перепалка становилась всё громче, привлекая к себе взгляды даже здесь, на задворках городской жизни. Один из вампиров решил, что они уже потратили достаточно времени на пустую болтовню, прихватил понравившуюся ему девицу за руку и потащил в переулок. Его приятели гоготали, гляда, как та упирается, осыпая его отборными ругательствами.
К несчастью для вампира, он выбрал именно тот переулок, из которого как раз выходили оперативницы.
-Далеко собрался? - холодно поинтересовалась из темноты Мардж.
Вампир проворно отпустил руку девушки:
- Э-э... Недалеко. Э... Собственно, мы уже пришли. Да.
Девица проворно отскочила в сторону, но вместо того, чтобы смыться или хотя бы отбежать к подругам, остановилась в паре шагов, заинтересованно наблюдая за происходящим.
Оставшиеся двое вампиров занервничали, переминаясь с ноги на ногу. Соваться к Божьему Гневу никому не хотелось, но идея дать дёру сулила ещё больше неприятностей - судя по голосу из рации рыжеволосой охотницы, эти две девицы были не одни.
- А он... А мы ничего не делаем, - неуверенно подал голос один из дуэта, - Мы просто мимо шли...
Мардж повернулась к черезчур любопытной девчонке.
- Вы тоже мимо шли или мне забрать вас в участок за проституцию и нарушение общественного порядка, мэм?
Любопытство девицы моментально испарилось. Как и его обладательница. Мардж краем глаза видела, как вся стайка расфуфыренных девиц различной степени зрелости и потрёпанности тут же живо переместилась на противоположную сторону улицы и рассосалась по близлежащим подворотням и барам, ожидая, когда можно будет продолжить трудовую смену.
-Вы, двое, станьте рядом со своим приятелем. Спокойно и без резких движений. - подождав, пока вампиры подойдут ближе, Мардж поинтересовалась: -Ваша клановая принадлежность?
-Каинос, - буркнул один из вампиров, занимая указанное место, - И мы не делали ничего такого. Мы не охотились.
-Да-а? - тон Мардж стал вкрадчивым, - А что же вы делали?
- Мы... Гуляли. - молодой вампир разозлился на собственную неуверенность, - Что, не имеем права просто по улице пройти?
-Я скажу вам, что я видела. Я видела троих каинитов, которые вместо того чтобы тихо и мирно гулять (Мардж сделала небольшой нажим на последнее слово), куда-то тащили человека, явно против его воли, о чем слышала вся округа. Боюсь, господа, что нам придётся вас задержать, для выяснения истинного положения вещей. Иначе вы можете ещё где-нибудь погулять.
Вампиры переглянулись. Они толком даже и не знали, что было хуже - то, что они вляпались или то, как они вляпались. Прекрасно было понятно, что ни Леон, ни Ворст по голове их за это не погладят. Да ещё этот шотландец...
- А мы... Я с ней поговорить хотел, - на проштрафившегося вампира снизошло озарение., - Мы тут ищем кое-кого, вот и... Все вопросы к нему, короче!
- К кому! - грозно и озадаченно одновременно поинтересоваласт МакКелеган.
- К этому...
- МакКинли! - подсказал второй.
Джед? Интересно, каким боком он тут прилип? Или... У Мардж мелькнула догадка, которую нужно было проверить.
-Ну-ка ну-ка, вот с этого места поподробнее, господа.
Сзади послышались шаги: остальная часть группы решила, что уже достаточно насладилась местными достопримечательностями и теперь даже по запаху сможет отличить Седьмую Западную от Эшери-датч.
- Н-ну... Он нас типа послал... - начал докладчик и замялся. Всё это выглядело слишком диким. И вообще, это идея шотландца, пусть он и отвечает!
- А я щас ему позвоню, - заявил вампир, - Пускай сам и объясняет поподробнее!
Он потянулся за телефоном, но Дорф, счел его движение слишком резким и положил руку на рукоять пистолета.-Эй, спокойней, малыш!
Вампир вздрогнул и почти робко спросил:
- Можно?
Мардж холодно кивнула.
- Будьте так добры.