30 сутки, сразу после полуночи
кабинет администратора --->

В баре было шумно. Даже очень шумно. Вовсю орал телевизор над стойкой, люди не видели ни малейшей необходимости в том, чтобы говорить хоть на полтона тише… В другой день, точнее – в другую ночь, чуткий слух вампира заставил бы Джеда бежать прочь из этого места, но сейчас он сидел в дальнем углу и глушил виски. Тупо, примитивно напивался, наливая себе новую порцию, едва разделавшись с предыдущей.
И ведь главное, что случилось-то? Ничего такого не случилось. Он узнал адрес парня, который увёл из клуба пропавшую девицу. По свету в окнах понял, что этот вампир, несмотря на разгар ночи, сейчас дома. Поднялся на этаж и позвонил в нужную дверь…
Джед сжал горлышко бутылки так, что по стеклу зазмеилась длинная трещина. Не замечая этого, вампир плеснул себе ещё дозу и залпом проглотил обжигающую гортань жидкость. Он позвонил… В дверь… И ему открыли. Не сразу – звонка после пятого или шестого. Створка двери приоткрылась – и остановилась, схваченная цепочкой. Из проёма сразу потянуло запахом вина, дешёвого одеколона… и крови. На пороге стоял взъерошенный молодой вампир. Глаза у него были шалые…
- Меня зовут МакКинли, я из клуба «Каинос», - негромко сообщил шотландец, - Открой.
- Знаешь, куда ты можешь идти? – предложил вампир и собрался захлопнуть дверь.
- Парень, давай по-хорошему, - предупредил Джед, ставя в дверной проём ногу.
Тяжёлый армейский ботинок намертво зафиксировал дверь, и хозяин квартиры наградил непрошеного гостя непечатным ругательством. МакКинли счёл это руководством к действию. Коротко, почти без замаха, он ударил раскрытой ладонью в то место, где к двери крепилась цепочка. Хлипкий запор только звякнул, дверь распахнулась, и Джед одним движение перетёк с лестничной площадки в узкий коридор.
Вампир, на чью жилплощадь так бесцеремонно проник администратор «Каинос», был несколько старше Джеда, чей вампирский стаж едва насчитывал три года, но сейчас это не имело никакого значения. Легко уклонившись от удара в челюсть, шотландец рубанул ребром ладони снизу вверх по кадыку и, пока хозяин квартиры решал вопрос, чем он будет дышать, добавил коленом в пах. Потом он аккуратно притворил дверь и, перешагнув через корчащегося вампира, прошёл в комнату…
Там была Люси… Вспоминая от этом, Джед отчаянно замотал головой и сделал глоток виски прямо из горлышка. Девушка лежала на смятой кровати. Она была полуодета, а из двух свежих ранок на горле ещё сочилась сукровица… Подойдя ближе, шотландец грубо взял девушку за подбородок и заставил её поднять голову. Парные следы от клыков похитителя виднелись на шее с обеих сторон – свежие, зарубцевавшиеся, схватившиеся корочкой, почти зажившие… Похоже, вампир слишком торопился, почти не давая жертве времени, чтобы восстановиться.
А девушка… Девушка посмотрела мутными глазами, явно не слишком понимая, что происходит, и чуть выгнулась навстречу, подставляя шею для нового укуса. Джед почувствовал, как в горле начинает рождаться яростное рычание. Он ненавидел слово «фрик», всегда используя нейтральное «донор», но сейчас… Сейчас ему стало противно. Он не знал, какой Люси была прежде, но сейчас это был именно фрик. Уродец…
Вытащив из кармана пистолет, шотландец развернулся к хозяину квартиры, который наконец выполнил сверхзадачу подняться с пола и дойти до комнаты.
- Молись, - спокойно предложил вампир, поднимая оружие. Его противник изумлённо и испуганно попятился:
- Эй, ты чего?! Ты спятил?!
- Ты – мразь и погань, - поведал Джед, - Неужели не мог просто убить её?
- Да ты что, сдурел? – вампир был ошарашен настолько, что даже не думал, что говорить такие слова держащему оружие, несколько неосмотрительно, - Да все так делают!
- Ты не умеешь выбирать добычу, - жёстко сказал шотландец, - И не умеешь прятаться. Своей безалаберностью и неосмотрительностью ты поставил под угрозу безопасность клуба. Назови мне хоть один повод не убивать тебя…
- Пожалуйста, не надо, - прозвучал слабый голосок за спиной Джеда, - Не убивайте его. Пожалуйста!..
Джед вздрогнул, как от удара, и бессильно опустил пистолет. Мир сошёл с ума…
Он не выстрелил. Он вызвал из клуба Мэтта Хокинса, приказав ему взять с собой пару ребят поумнее и понадёжнее, и отправил Люси с ними в «Каинос». Пару дней девчонка должна будет отлежаться, чтобы оправиться и придти в себя. За это время надо будет окончательно продумать, какую сказку сплести для её родителей и на каком крючке держать девицу, чтобы не вздумала болтать о происшедшем. Хозяину квартиры Джед на прощание ещё раз врезал по морде (на этот раз тот ожидал удара и мог бы попытаться уклониться, но не рискнул при численном перевесе четверо к одному), после чего ушёл, осев в первом попавшемся баре. И вот он сидел здесь, тупо перегоняя содержимое бутылки себе в желудок. Проклятье, неужели он и вправду ещё настолько человек? Ведь… Все так делают… Почему же он не может воспринимать это спокойнее, без гадливости, без отвращения?..
Хватит. Вампир со стуком поставил недопитую бутылку на стол. Человек он или вампир, а пить на сегодня точно хватит. Сейчас побродить по улицам, чтобы повыветрился хмель, потом забежать в «Каинос», проверить, как устроили Люси, а потом – домой. В Батори-холл…

---> Батори-холл

///при участии и с согласия Сьюзен Брэннинг///

Брэндон и не думал отпускать девушку, напротив, сжал пальцы еще крепче. И вот тогда Сьюзен действительно испугалась, так как прекрасно  понимала, что сама вырваться не сможет, а помощи ей ждать, похоже, неоткуда. В баре, не считая «Снежных Волков», было всего двое посетителей. Причем один из них упорно делал вид, что ничего не замечает, а второй был слишком пьян. «Волки» же, продолжая пить пиво, с интересом наблюдали за разыгравшейся перед ними сценой, явно не планируя что-то предпринимать. Напротив, кто-то из них даже выкрикнул пару не слишком пристойных шуточек в адрес Брэндона, из-за чего тот стал еще более агрессивным. Обреченно вздохнув, Сьюзен решила, что «спасение утопающих – дело рук самих утопающих», после чего, так сильно, как смогла, пнула Брэндона. И промазала… Окончательно разозленный молодой человек, прошипев что-то не слишком цензурное, сначала оттолкнул девушку  к столику, о который та ощутимо приложилась спиной, а затем размахнулся, явно намереваясь дать Сьюзен пощечину. Девушка, ожидая удара, инстинктивно зажмурилась, но…
- Хватит! – раздался спокойный голос Смита, ответом на который  была грязная ругань со стороны Брэндона.
Сьюзен приоткрыла один глаз и увидела, что басиста «Снежных Волков» пытается удерживать К. Смит. Правда, в силу различия весовых категорий, получается не слишком-то хорошо. Впрочем, занесенную для удара руку басиста «Волков», Смит перехватить все  же сумел. После чего Брэндон вырвался и, начисто позабыв о Сьюзен, переключился  на новый объект для вымещения агрессии.
Продолжение следует…

Отредактировано Смит (2006-12-08 11:30:06)

Происходящее далее больше всего напоминало драку двух сцепившихся на улице собак. Разозленного больного на голову сенбернара и…таксы. Брэндон, не перестающий изощряться в ругани в адрес Смита, размахивал кулаками, пытаясь достать некрупного и вертлявого противника. А нью-вокалист «Волков», успешно уклонялся, из-за чего адресованные ему удары крайне редко достигали цели. Впрочем, пропустив пару ударов, Смит перешел  в атаку и ответил тем же, отчего Брэндон, разъярившись, похоже полностью перестал контролировать свои действия. Остальные «Волки», поняв, что их лидер окончательно «слетел с катушек», кинулись к Брэндону, который в это время размахивал стулом, пытаясь задеть им своего противника. А затем, бувально за секунду до того, как клавишник и ударник «Снежных Волков» схватили своего приятеля за одежду, Брэндон, размахнувшись, метнул стул в сторону Смита. Но… Картрайт пригнулся, а предмет мебели, благополучно просвистев над головой молодого человека, поразил другую цель. Стеклянный стеллаж, установленный за барной стойкой…
Сьюзен, выглянувшая из-за двери туалета, округлившимися глазами смотрела, как  одна за другой с мелодичным «звяк» начали падать на пол  многочисленные бутылки. А на них сверху посыпались осколки от полок и зеркальной стены стеллажа. И никто во всей этой катавасии не заметил, что еще в самом начале драки, бармен проворно нажал закрепленную под стойкой «тревожную кнопку»…
Одновременно с «дзиньк», изданным последней погибающей бутылкой, с улицы раздалась сирена патрульного автомобиля. Вошедшие полицейские, окинув взглядом «поле боя» и находившихся в баре,  направились к невероятно обрадованному их прибытием  бармену, с которым о чем-то негромко переговорили, после чего предложили Брэндону и Смиту «проследовать с ними».
Картрайт, кивнув,  спокойно направился к выходу из бара, где на улице ожидал еще один сотрудник полиции. Со вторым участником драки возникли проблемы. Брэндон, которого остальные члены группы так и не смогли утихомирить, начал выступать, доказывая, что он-то как раз ни в чем не виноват, что зачинщиком драки является вовсе не он.  А когда сержант, взяв басиста «Волков» за плечо,  слегка подтолкнул его в сторону двери, Брэндон  громко и отчетливо высказал полицейскому свое мнение о нем и его родственниках… После чего Сьюзен Брэнниг с чувством глубокого удовлетворения наблюдала за тем, как двое патрульных, надев на ее бывшего парня  наручники, заталкивают того в автомобиль.

---> Полицейский участок