Пока девушка собирала слова для вразумительного ответа на столь неожиданный вопрос, Джед поднялся:
- Ладно. Скоро светать начнёт. Пошли-ка в дом...

Ка-ка-я прелесть... Джед с улыбкой качнул на пальце брелочек прежде, чем открыть дверь. Славный прикол, в стиле.
Войдя в квартиру, Джед замешкался в коридоре, затем потащился в уборную, куда к тому времени уже советовало зайти пиво, поэтому коварный вопрос "Ты вот петь умеешь?" застал его очень удачно: так, что его новая компаньонка не могла видеть его лица. А к тому времени, как вампир вышел на кухню, полюбоваться тем, что ему предлагали на карманные расходы, лицо было уже вполне нормальным. А когда Джед увидел веер кредитных карточек, оно стало таким, словно вампир встретился в тёмном переулке с Санта Клаусом.
- Это же великолепно, Пламя! - Джед не скрывал своей радости, - Я-то боялся, что нам придётся начинать почти с нуля... Ну ладно!..
Вампир любовно пробежал пальцами по кромке веера, а затем перевёл глаза на соратницу по авантюре:
- Значит, так. Наше пришествие может оказаться не совсем мирным. - голос вампира умудрялся быть деловым и возбуждённым одновременно, - Возможно, нам понадобятся наёмники, гарантированно понадобится оружие... И не факт, что не придётся кого-нибудь убить. Я имею в виду, из таких же, как мы.
Говоря это, Джед оттеснил Пламя от плиты, зажёг газ и принялся неторопливо творить завтрак. Речь вампира при этом оставалась такой же плавной и спокойной, словно он говорил о том, что надо будет успеть сделать к небольшой вечеринке:
- Это, если хочешь, возьму только на себя. И... Петь я умею. Стрелять тоже, но не как Джесси Джеймс, поэтому предлагаю автоматы - Узи или лучше АК... Кстати, где у нас соль?

Улыбка МакКинли стала какой-то... странной. Шкодливой, как у мартовского кота.
- Ел, - сознался вампир, - Но... Не всерьёз.
Улыбка исчезла, когда он обернулся к девушке:
- Пламя, я не шучу. Возможно, придётся убивать вампиров из тех, кто попытается нам помешать. И автомат с этим справится лучше, чем зубы.

- Там видно будет, - Джед подавил зевок, - Садись завтракать, сейчас этот момент важнее.
За завтраком Джед был задумчив и к концу трапезы сказал:
- И всё же я предпочёл бы не рисковать. Давать врагу равные с собой шансы - это не благородство, а глупость. Знаешь, с тех пор, как господин Кольт научил людей демократии, побеждает не тот, кто сильнее, а тот, у кого хватит ума не подходить на расстояние удара.

- Я это учту, - серьёзно кивнул вампир, - Сильные стороны друг друга мы должны знать, как мне кажется. Равно как и слабые. Ну, а для меня привычнее бейсбольная бита... Знаешь, хорошая вещица. Как говорила одна моя знакомая, - Джед усмехнулся воспоминанию, - Бита - это волшебная палочка. Одним её взмахом можно превратить чьё-то лицо в кр-р-ровавую кашу... Знаешь, если бы эта хрень не смотрелась рядом со мной как седло на корове, я завёл бы себе трость со стальным сердечником. Благо хромаю...

- Эта знакомая осталась в далёком прошлом, - вздохнул вампир, - И в далёком Лондоне. А моя слабая сторона - это Батори-холл. При прочих равных я постараюсь не причинять им вреда. Впрочем надеюсь, это и не понадобится.
Джед встал, сгрузил пустые тарелки в раковину и заявил:
- Посуду моешь ты. А планы есть, в том числе и насчёт тебя. Во-первых, мне нужно всё, что ты знаешь о клубе. Кто на каких ролях, кто посвящён в тайну, как обеспечивалась кровь - всё. Сразу после заката мне надо будет пройтись, - Джед вытащил замусоленный спичечный коробок, открыл его и досадливо скривился, - Вот чёрт, и спички кончились... Ладно...
Он подобрал коробок, валяющийся рядом с плитой, вынул из него щепоть спичек, перегрузил их в свой, одну спичину привычно закусил зубами и продолжил:
- Мне надо будет немного пройтись. В 23.30, если у тебя нет других планов, мы встречаемся около Каинос, обсуждаем детали и ровно в полночь начинаем захват территории - сначала с вежливой беседы, а там по обстоятельствам. Устраивает?

Отредактировано Джед МакКинли (2006-03-24 16:30:06)

- Не курю, - вампир машинально хлопнул ладонью по карману, проверяя, на месте ли коробок, - Просто привычка. Когда курить бросал, спички грыз, чтобы на что-то отвлекаться. За день, бывало, десятка по полтора-два съедал... Теперь меня даже от дыма табачного с души воротит, - Джед криво улыбнулся, вспомнив, с каким удовольствием О`Лири смолила сигарету, - А к спичкам привык. Так, всё. Баиньки-баиньки. Разбужу рано и потребую сказок.
Шотландец привычно положил куртку на спинку кресла, свалился на выделенный ему диван и натянул плед мало что не до ушей. В принципе, сутки прошли вполне плодотворно. Вот теперь бы ему ещё уличного охотничка завтра встретить – это был бы просто праздник. Если он ничего не напутал, завтра как раз была ночь охоты. Или… М-м-м, надо посчитать. Но не сейчас. Завтра.

Отредактировано Джед МакКинли (2006-03-22 17:17:45)

Тихие тональные гудки нажимаемых кнопок мобильника не потревожили сон Джеда. Не разбудил бы его и голос, но лёгкий шелест одежды и мягкий «бум» соприкосновения тела с полом заставил вампира вскинуться, изготовиться к обороне.
- Мой… мой лорд…
Шёпот девушки был таким… благоговейным, что Джед почувствовал, что покраснел бы, если бы мог. Сейчас он невольно подслушивал что-то совершенно личное, почти интимное – и злился на себя. Дёрнул же чёрт проснуться невовремя…
Притворяться, что крепко спишь, не было уже никакого смысла – после того, как на раз переходишь из лежачего положения в сидячее это просто глупо. Поэтому Джед поднялся и демонстративно ушёл на кухню, где сразу пустил воду, чтобы не слышать срывающийся робкий голос вампирши. Впрочем, терпения его хватило ненадолго. Пламя спрашивала про Каинос, Джед успел это услышать, когда закрывал за собой дверь. Если она чего-то не спросит сейчас – чего-то из того, что его интересует – придётся перезванивать, а для девушки это, похоже, серьёзное испытание. И серьёзный удар по нервной системе.
Отыскав старую газету (на подоконнике) и авторучку (на холодильнике), Джед торопливо нацарапал на полях несколько вопросов и, проскользнув на минуту в комнату, подсунул листок девушке, после чего снова вернулся на кухню.
Послонявшись там без дела минуты полторы, Джед решил: ладно. Раз уж проснулись, надо поужинать. Сунув под струю льющейся воды чайник, вампир полез в холодильник…

Внимательно выслушав компаньонку, Джед задал несколько уточняющих вопросов… и остался доволен. В целом доволен. Захват территории должен был пройти достаточно мирно – и почти бескровно. Боевики Искарии перебили тех, кто составлял костяк клана, остальные – банальнейшее стадо – скорее всего никак не отреагируют на смену руководства. А если отреагируют отрицательно, тем хуже для них… Всё же остально не вызывало тревоги. Поскольку атака шла непосредственно на Серегона, а не на то, что принадлежит ему, не пострадала инфраструктура клуба – ни связи с донорскими пунктами (Джеда заставило в очередной раз нервно дёрнуть плечами информация о том, что того, кто отвечал за снабжение кровью, называли Кровавым Барменом), ни бухгалтерия (чёрные доходы, «членские взносы» молодняка, взятки и так далее), ни полумифическая «vip-зона», о которой Пламя ничего вразумительного сказать не сумела. Плохо было только одно: где-то среди администрации клуба, коей насчитывалось три человека, затесался предатель. Тот, кто вызвал в город боевиков Искарии. И его требовалось найти немедленно… либо уничтожить всех троих. Склонный к перестраховке, Джед предпочёл бы второй вариант, но Пламя сделала нетерпеливый жест:
- Не волнуйся. Я эту тварь найду.
- Не промахнёшься? – сдвинул брови шотландец. Девушка замотала головой. Джед кивнул:
- Хорошо. Тогда укажешь мне его, и…
- Я эту тварь сама убью, - непререкаемым тоном заявила вампирша, и голос её был таким… острохарактерным, что Джед отступил:
- Хорошо, он твой.
Поужинали молча. Когда на столе остались только пустые тарелки, Джед поставил локти на столешницу и, опираясь подбородком на переплетённые пальцы, сказал:
- Ладно, Пламя… Значит, сейчас мне надо пройтись по делам. Заодно постараюсь немного подготовиться к нашей маленькой авантюре. Иными словами, мне нужна одна из твоих кредиток. И встречаемся, как я и говорил.
Резко поднявшись, вампир прошёл к холодильнику, в котором хранились запасы крови, и, небрежно покачивая пакет в руке, обернулся к соратнице и сообщил:
- Если вопросов нет, я пошёл.

- Я пока ничего не могу сказать на эту тему, Пламя, - дипломатично произнёс вампир, - Потому, что ничего не знаю. Дай мне время во всём разобраться, ладно?
Ты наивна до одури, подумал он в то же время. Не добровольно... Если какой-то престарелый дебил возжелает трёхлетнюю девочку, она что, может пойти на это добровольно? Хотя бы даже чисто теоретически...
- Я позвоню тебе, - продолжил он, не позволяя мыслям проявиться ни в голосе, ни в выражении лица, - Обсудим последние детали - и начнём...
И Джед с уверенностью, которой на деле не ощущал, вышел из квартиры, сжимая в кармане маленькую связку ключей с брелком в виде зубчика чеснока.

***
/// перенос - от имени Флейм ///
Дома меня хватило только на то, чтобы подняться до квартиры, вежливо постоять в сторонке, пока молодой Кинли открывает дверь, а потом растянуться на полу в зале. Тигр немедленно улёгся на мои волосы.
Управляющие были исполнены напуганного прилежания, Кинли - периферийного беспокойства.
- Джед... Отнеси меня в душ... Или, если не хочешь, скажи человеческим языком - у нас всё нормально?
///остальное - от имени и по просьбе Джеда МакКинли///
Джед присел рядом, осторожно сдвинув котёнка в сторону:
- Что ты имеешь в виду? Что конкретно, Эль?
Чёрт, мысленно обругал он себя. Не надо было по имени... М-мать, слово - не воробей.
Не особо дожидаясь ответа на реально довольно-таки сложный вопрос, вампир легко подчерпнул с пола худенькую девушку и одним движением поднялся на ноги.
- Видишь ли, Пламя, - пояснил он, направляясь к заданному пункту, - Я не хочу тебе лгать. Поэтому формулируй более точно, а то я скажу, к примеру, да - и ляпну лажу...

Отредактировано Джед МакКинли (2006-03-29 12:51:56)