К рассвету Джед замёрз, как собака, и проголодался, причём на вампирский голод накладывалось банальное урчание в пустом желудке. Зато в блокноте появилась тщательно вычерченная схема внутреннего двора казарм со всеми постройками, используемыми и пустующими помещениями, естественными и неестественными укреплениями и так далее. На отдельном листке Джед записывал замеченные по часам перемещения боевиков – в том, что это – боевики, сомнений ни малейших не было. По крайней мере, Джед не мог придумать, как ещё назвать серьёзных ребят, перманентно шастающих при оружии и несущих дежурство в стратегически важных местах своего укрепрайона.
В принципе Джед был собой доволен. Даже при том, что на таком расстоянии одетые в чёрное, с закрытыми лицами, боевики были похожи на горошины из одного стручка, вампир сумел хотя бы приблизительно посчитать народ, дежурящий в ночную смену. Если теперь Дэйв не подкачает и сосчитает людей, которые будут на страже днём, можно будет смело поздравлять себя с крайне удачной разведывательной операцией. После которой уже практически можно проводить другую операцию. К примеру, зачистку…
Морально-этическая сторона этого дела Джеда занимала слабо. Сейчас он видел только один аспект происходящего: клан Батори-холла будет под угрозой, пока эти ребята тусуются в городе. Ждать, когда они уберутся по своей воле долго и ненадёжно. Кроме того, всегда сохранится опасность того, что они вернутся, свалившись в самый неподходящий момент как снег на голову. Да, идея мочить своих, вампиров, была не из лучших, но они первые нанесли удар, а свобода дать по морде всегда подразумевала свободу получить по морде. И не важно, что они пока не задевали Батори-холл. Джед не хотел дожидаться, когда заденут – прямо или косвенно. Тем более, что прямое задевание будет означать быструю и бесславную смерть клана Батори-холла. Тотальную аннигиляцию, мать вашу… И пускай Джед больше не являлся членом этого клана, он считал себя обязанным… закончить дело? Обезопасить своих, пускай даже и бывших своих? Шут его знает.
Было и ещё одно. Наевшись одиночества полной ложкой, прекрасно помня, как мотался автостопом из конца в конец матушки-Британии, вампир за недолгое пребывание на посту правой руки главы клана успел почувствовать, что это такое – клан. Успел откусить власти… и этот вкус ему понравился. Да, власть принадлежала Францеске, но он… Он завоёвывал для неё эту власть. И воевать тоже было классно. В этом был кайф, был адреналин. И теперь только из-за каприза Фран он не собирался от этого отказываться. В городе, насколько он знал, недавно появилось вакантное место… Но вампир, занимающий это место, автоматически становился мишенью для ребят, которых Джед сейчас выслеживал. А потенциальная опасность должна быть устранена на корню.
Эти мысли висели в голове вампира, как задник в театре, когда – за час до рассвета – пришёл Дэйв. Вкусный Дэйв… Джед торопливо отошёл подальше от приятеля, встал с наветренной стороны, чтобы запах не будоражил нервы и коротко, регулярно одёргивая себя, чтобы не смотреть на синеватую жилку на шее человека, выдал ценные указания по наблюдению. После чего, не тратя времени на прощание, скатился с крыши, словно школьник, отпущенный с уроков.
Жертва нашлась практически сразу: голод сильнее любого Зова вывел вампира туда, где в заброшенном здании склада коротали ночь те, кто раньше жил в казармах. Остатки той банды, которую поминал Дэйв. Ребят было довольно-таки много, и держались они вместе; для охоты ничего гаже не придумаешь, но времени искать кого-то другого уже не было. Да и час был для поисков жертвы явно неурочный: ни один нормальный человек не выползет на улицу в пять часов утра. Поэтому Джед остался, затаился под заколоченным фанерными щитами окном, словно кот перед крысиной норой, и стал ждать. Ничего другого ему просто не оставалось.
Большинство местных отморозков в столь ранний час ещё сладко спали. Крепким нетрезвым сном. Джед, потихоньку начинающий терять рассудок от голода, был уже почти готов просто войти в дом и, понадеявшись, что никто не проснётся, тупо зажрать того, кто окажется поближе к двери, но остатки мозгов исхреновертились и вампир, наклонившись, подобрал с земли несколько камешков. Затем прицелился – и начал через щель в щитах, закидывать своими боеприпасами ближайшего человека. Вскоре тот, недовольно ворча, проснулся.
Дальше всё было логично: разбуженный среди ночи, а особенно под утро, человек с наибольшей вероятностью пойдёт прогуляться. По малой надобности. Именно так и поступил выбранный вампиром смертник. Вышел на улицу – и умер, не успев ни заметить метнувшуюся тень, ни вскрикнуть от боли.
Свалив грузное тело с перерезанным до кости горлом в канализационный люк, Джед бросил туда же выпотрошенный бумажник жертвы и торопливо оглянулся. Светало… Пора было подумать об укрытии на день. Какой там у этой детки адрес?..
