Едва Францеска и её верный вассал вышли на крыльцо Батори-холла, оба сразу заметили странный мешок. Фран сразу сморщила нос:
- И что это? – неприязненно поинтересовалась она, делая шаг вперёд. Джед резко вскинул руку, загораживая дорогу:
- Назад! М-мать твою, Фран, вернись в дом!
Обойдя свою спутницу, Джед осторожно прошёл к брошенному мешку. В конце концов, это могло быть чем угодно, в том числе и взрывным устройством, и вампир не собирался рисковать понапрасну. Впрочем, не приблизившись и на пару шагов, Джед уже знал, что он обнаружит в посылке. Резкий запах крови – не человеческой крови – заставил вампира на мгновение задержать дыхание, а судя по форме мешка это могла быть только голова. Интересно, кто это так развлекается? Джед нервно передёрнул плечами, не подходя ближе и не прикасаясь к «подарку». Охотники? М-м, нет. Они сразу наносят удар, не размениваясь на дешёвую театральщину. Но и бить пока вроде не за что… Местные? Предъявляют права на территорию и намекают, что мы здесь лишние? Это возможно. Во всяком случае, вероятнее, чем версия с охотниками. Обломятся! Мотнув головой, Джед наклонился, на всякий случай отслеживая движение по сторонам, и потянул горловину мешка. На жгуте, затягивающем грубую ткань, болталась бирка записки. Джед сорвал ярлычок. Тонкая вязь вычурного почерка информировала, что послание предназначено «Госпоже Батори-холла»… Дёрнув плечом, Джед разорвал конверт…
Только прочитав текст, вампир подобрал-таки мешок и, безо всякого почтения бросив его у крыльца, вернулся в дом и протянул Францеске смятый листок: «Полюбуйся, королева!»
Францеска поднесла листок к глазам и прочла:
"Я, как официальный представитель клана Каинос и доверенное лицо герцога Seregon Von Machine Craft, объявляю официальный протест действиям Ваших подданных по пунктам:
1. Раскрытие инкогнито.
2. Полное несоблюдение мер предосторожности.
3. Обострение отношений.
Следствием чего стало прибытие в город отделения Божьего Гнева, последствия и опасность чего Вы представляете не хуже меня.
Виновники наказаны. Доказательство прилагается.

Предлагаю неофициальную встречу, дабы обговорить существующую проблему. На нейтральной территории. Выбор места оставляю за вами. Я буду один. Вы - если конечно опасаетесь, можете взять любого телохранителя. Но я даю вам Слово, что иду разговаривать и не собираюсь причинять никому вреда.
Ответ можете оставить в приемной клуба Каинос. С пометкой "Скитальцу".

Ear`modlice
Амардиль Р'энеместон."

- Не знаю, Фран, - вампир пожал плечами, - Выкидывать точно нельзя. Если это найдут, виноват будет кто? Мы-ы... Передарить?.. Идейка неплоха. Но... Знаешь, у меня есть мысль получше. Взять этот сувенир на встречу - и вернуть им. Не наше, дескать. Чужого нам не надо, - Джед взглянул через застеклённую дверь туда, гда под лесенкой, ведущей к крыльцу, валялся страшный подарок - и коротко оскалил зубы, - Ты знаешь, Фран... Если бы мы хоть немного были причастны к тому "преступлению", которое нам приписывают, я бы оскорбился. Более того, если бы я хоть мельком знал убитого этим Скитальцем вампира, я счёл бы себя обязанным мстить. Проклятье, Фран! - в голосе Джеда прорезалось глухое рычание, - Как они смели карать твоих подданных? Они над ними не властны! Если есть какие-то претензии, милости просим к нам, ибо своих вассалов судить и карать имеешь право ты и только ты.
Поймав себя на желании немедленно разбираться с обидчиком незнакомого ему вампира, Джед оборвал сам себя. Что-то он слишком взбесился... С силой потерев лицо ладонями, вампир глухо произнёс:
- Ладно, Фран. Я считаю, что нам надо встретиться с этими ребятками, кем бы они не были. Только перед этой встречей покажи мне кулак и прикажи молчать в тряпку, пока ты не позволишь мне заговорить, а то конфликт с местными я тебе гарантирую. Встретиться лучше вечером, но не ночью, записку послать с посыльным, сама не ходи ни в коем случае, тебе по чину не положено. Хотя не мне тебе указывать, королева...
Открыв дверь и снова посмотрев на начавший пропитываться густой тёмной кровью мешок, Джед невесело усмехнулся:
- А у меня, кажись, заделье нашлось. Кто бы ни били те, кого он убил, надо их найти. А то нехорошо, если ребятки будут неприбранными валяться из-за того, что кому-то захотелось в Крёстного отца поиграть.
- Ребятки? - Францеска приподняла бровь. Джед кивнул:
- Ну да. Он сказал: "виновные наказаны", а башка, судя по всему, только одна. Значит, где-то есть ещё как минимум один. Да и этого, безголового, тоже поискать следует. Впрочем, если ты прикажешь отставить рыпаться и сидеть на заднице, я отставлю рыпаться и сяду на задницу...

***

Человек чуть улыбнулся, увидев окрестность особняка. Что-то просвистел через зубы, потом подошел к двери и постучал.

Нуждающихся в жилье?
Никого. Есть Убежище. Но это обсдим чуть-чуть попозже. В клане... не так много - всего 5. Без меня. Зато *легкая усмешка* нормально экипированы и достаточно натренированы.

ОК.
Только... должен сразу предупредить. Мои связи нуждаются в постоянном обновлении. Если мне предстоит и дальше доставать армейское оборудование, то *вздох* я буду часто отсутствовать. *пожал плечами* Карма...
Далее, пока не забыл.
*достал пару небольших приборов, протянул Францеске*
Коммуникаторы. Рации это так... для создания видимости.
Подумал, что вам будет неплохо иметь выделенную линию связи.
*кивнул и зашел в дом, прикрыв за собой дверь*

Сайлит покосилась наверх. Мыши.. ненавижу..Девушка задумчиво стала осматривать асфальт, потом прошлась туда-сюда, поддевая носком кроссовка маленькие камешки на тротуаре. Потом резко остановилась уставившись на некое подобие альпийской горки находящейся за оградой Батори-Холла. Хмыкнув, девушка быстро прошла к ней и стала выбирать камешек. Выбрав подходящий, она вернулась на улицу, хитро улыбнувшись Лин.
- Зачем он тебе? - девушка пораженно уставилась на Сайлит, явно сочтя что та помешалась
- Ну.. просто...  не люблю упырей...- с этими словами она швырнула камень вверх, точно попадя в одну из мышей. Та взлетела с ветки, подняв за собой и остальных. Проследив взглядом за мышками, скользнувшими в сторону от того места где стояли девушки, Сай повернулась к Лин и прошептала:
- Если минут через 10 не появится, пойдем внутрь... беседа и так уже затянулась...
Сайлит вновь с самым задумчивым видом стала теребить кольцо.

Ох, какой был рывок за пушкой! Джед восхищённо сузил глаза. Мать, а ведь это было опасно!.. Оказывается...
Что ж, дверь за гостьей в любом случае следовало закрыть. Джед подмигнул охотнице, меряющей его изумлённым взглядом, и неторопливо потянул на себя тяжёлую створку двери.

На второй стук дверь открылась. Стоящий на пороге высокий темноволосый тип недружелюбно глянул на пришедшего:
- Ну?

- Я тебя и пьяный вусмерть узнаю, - вздохнул Джед, отстраняясь от двери и пропуская гостя в дом, - У нас новости: только минут десять, как охотники убрались... Так что давай, загоняй своих ребят, разбирайте аппартаменты.
При упоминании об охотниках, Тень насторожился, но голос Джеда был абсолютно спокойный, почти скучающий.
- Вообще, повезло вам, я собирался уходить... Давайте, загружайтесь короче. Твоя машина уже доставлена, я её пака даже не распаковывал, вообще в компьютерах не разбираюсь, так что тебе заделье найдётся... Да, и... не дёргайся, вчера ночью это были не охотники.

- Обращены в бегство? - Джед нахмурился, - Слушай, ты не мог бы изъясняться чуть попроще? Чтобы даже недалёкий я понимал тебя с первой попытки? Ладно... - вампир провёл рукой по лицу, - Вот что, завязывай-ка ты временно игры с СБ. И с рациями тоже. Нелегальное положение отменяется. Вписывайтесь на новую базу, Францеску не тревожить. Я вернусь - и мы во всём разберёмся.

- Новости, блин... - Джед досадливо поморщился, - И в самом деле, не успел посмотреть. А здесь это, как я вижу, не лишнее... Что-то важное? Впрочем, ладно, это потом. Давайте, располагайтесь. Жрачка на кухне в холодильнике, пошли, покажу. Запасов крови, извини, нет... Скончались.
Джед лгал. Была последняя доза - термическая фляга с консервированной кровью на самом дне его сумки, но эту заначку вампир берёг на совсем уже чёрный день. И не для себя...

***

Так вот ты какой, Батори-Холл... Стою на крыльце красивого дома, прислонившись спиной к двери, и стучу пяткой в порог:
- Эй! Есть кто немёртвый?
Они меня уже давно заметили, иначе и быть не может.
- Чуваки, открывайте! У вас живёт гривотряс вороной масти по имени Кинли...

- О, Джад! Приютишь на день? Ты предложил позвонить, но мне пока неоткуда.
На всякий случай плотнее прижимаюсь к двери.

- Джад, потому что Джа с тобой, и печать его носишь на челе... Можешь называть меня Огнём, Напалмом или Горючкой, если тебе от этого полегчает, но Джадом останешься.

Блин, благоухает как роза...
- Тебя кто уделал?
Какой-то он... не то, чтобы злой. Но почему в голову лезут мысли о том, как он кого-то по стенке размазывает?
- Твоя хозяйка мне определённо понадобится. Те траблы, с которыми я пришла, тебе не разрулить.

Отредактировано LiveFlame (2005-12-22 00:16:02)