Несколько слов о названии темы.
Была во времена моей школьной юности/детства добрая традиция размещать на оборотной стороне тетрадной обложки всякие полезные вещи вроде таблицы Пифагора, мер длины/объёма/веса или таблицы умножения. Но иногда там под интригующим заголовком: «Любий друже, чи вiдомо тобi, що…» пряталась всякая лабудень о том, какое расстояние нужно соблюдать от глаз до тетради, какую держать осанку и сколько кубометров леса ушло на изготовление этой самой тетради. Такая вот ностальгическая чушь из детства. Так вот, всё, что последует дальше, - не то, чтобы необходимая, но, в общем-то, любопытная информация о широко известном и всеми хоть раз в жизни применяемом средстве.
Итак,
...светло-жёлтая или бесцветная однородная мазеобразная масса, смесь тяжёлого нефтяного масла и твёрдых углеводородов (парафина, церезина и др.). Получают расплавлением углеводородов в масле с последующей очисткой смеси серной кислотой и отбеливающей глиной.
Это - вазелин!
Всем известное косметическое и лечебное средство нашёл англичанин Роберт Чезбро. В 1859г. в Америке во время нефтяного бума, находясь в городке нефтяников, он обратил внимание на парафинообразную массу, которая липла к бурам и забивала насосы. Рабочие подарили химику свой секрет: эта гадость помогает при ожогах и порезах.
14 мая 1878 года словарный запас человечества обогатился новым словом «вазелин». Оно было запатентовано в качестве названия торговой марки и изобретено исключительно для того, чтобы привлечь к новому средству симпатии потребителей. (С первоначальным названием «нефтяное желе» продукт не пользовался популярностью.)
В 1913г. девятнадцатилетний студент Терри Уильямс смешал сажу с вазелином и предложил испытать своё изобретение сестре Мэйбл. Сестре понравилось. Впоследствии, именем подопытной назовут самую популярную за всю историю косметики тушь. (Надеюсь, посвящённые в косметологические таинства узнали марку Maybelline?)
Сегодня слово «вазелин» волшебным образом воздействует на мимику человека, который его слышит: рот предательски растягивается в улыбке. На самом деле это всего лишь производное от двух слов: немецкого «wasser» - вода, и греческого «elaion» - масло. Вазелин приобрёл огромную популярность и стал практически незаменимым, так как использовался в самых неожиданных сферах жизни. Тем более что вазелин бывает разным – техническим, медицинским, косметическим и даже ветеринарным. Больше всего подвигов у вазелина отмечено в медицине и косметологии.
Он был основным компонентом первых помад во времена наших бабушек и самым надёжным увлажняющим покрытием в дерматологии, его рекомендовали при воспалениях и ссадинах. Современные медики, однако, не считают обоснованным применение вазелина в качестве первого средства при ожогах.
Но есть в вазелине какая-то магия: никто и никогда на него не жаловался.
Им смазывали полюса аккумуляторных батарей (от ржавчины), покрывали обувь, когда в доме не было гуталина, а ещё им смазывали… лыжи. Понятно, что всё это от бедности.
Вазелин удивительным образом развивал фантазию, причём не только у советских граждан. Американцы, самая «приветливая» (судя по знаменитой «фирменной» улыбке) нация в мире, тоже не смогла обойтись без парафинового средства. Известно, что девушки-болельщицы из команд поддержки американского футбола наносили вазелин… на зубы. Чтобы мимические мышцы лица не так уставали от воодушевляющего оскала.
Кстати, в состав жевательной резинки в 50-е годы входил вазелин. До сих пор непонятно, как человечество освободилось от вазелиновой зависимости.
(По материалам статьи Катерины Скрынской в журнале «Вещь» май 2006 г.)